Εντύπωση είχε προκαλέσει ο πρίγκιπας Κάρολος και η Δούκισσα της Κορνουάλης , Καμίλα ,όταν κατά την πρόσφατη επίσκεψή τους στην Κρήτη επέλεξαν να απολαύσουν το φρέντο καπουτσίνο τους χωρίς να χρησιμοποιήσουν καλαμάκι. Ο λόγος; H βαθιά οικολογική συνείδηση του ζεύγους και η στήριξή τους στην εκστρατεία μείωσης των πλαστικών απορριμμάτων.
Αλλά είναι όντως τόσο καταστροφικό για το περιβάλλον το πλαστικό καλαμάκι;
Σύμφωνα με πρόσφατο άρθρο του National Geographic τα πλαστικά καλαμάκια, λόγω της ελαφριάς τους σύστασης, πρώτον δεν ανακυκλώνονται και επιπλέον εύκολα καταλήγουν στους ωκεανούς. Αφού φτάσουν εκεί δεν βιοδιασπώνται αλλά αντίθετα 'σπάνε' σε όλο και μικρότερα κομμάτια τα οποία συχνά περνούν για φαγητό διάφορα θαλάσσια ζώα. Σύμφωνα με το ίδιο άρθρο 1.000.000 θαλασσοπούλια και 100.000 θαλάσσια θηλαστικά σκοτώνονται ετήσια από πλαστικό στους ωκεανούς.
Στη μάχη κατά του πλαστικού κάποιες πόλεις των ΗΠΑ ( Seattle,Miami Beach,Malibu κ.ά) έχουν ήδη καταργήσει τα πλαστικά καλαμάκια, ενώ άλλες χώρες ,ανάμεσά τους και η Αγγλία ,περιορίζουν τη χρήση όλων των πλαστικών ειδών μιάς-χρήσης γενικά. Επίσης συγκεκριμένες αλυσίδες ξενοδοχείων και ακτοπλοϊκές εταιρείες του εξωτερικού έχουν είτε μειώσει ,είτε καταργήσει εντελώς τα πλαστικά καλαμάκια. Επιπλέον, η αλυσίδα εστιατορίων ταχείας εστίασης McDonald’s θα αντικαταστήσει τα πλαστικά καλαμάκια με χάρτινα σε όλα της τα εστιατόρια στη Βρετανία και την Ιρλανδία ξεκινώντας τον ερχόμενο Σεπτέμβριο.
Στη χώρα μας έχει γίνει η αρχή με τη Σίκινο, στην οποία το προηγούμενο διάστημα πραγματοποιήθηκαν οργανωμένες δράσεις κατά των πλαστικών μιας χρήσης στα πλάισια του προγράμματος "Sea Change" για την αλλαγή των επιχειρηματικών πρακτικών με σκοπό την προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος. Επίσης,οι εταιρείες-μέλη της Ένωσης Επιχειρήσεων Αλκοολούχων Ποτών καταργούν σταδιακά τα πλαστικά καλαμάκια και τους αναδευτήρες ποτών με σύνθημα : «Σταματήστε να ρουφάτε»
Όμως αντί για πλαστικό καλαμάκι,τι;
Σε περιπτώσεις που είναι απαραίτητο να χρησιμοποιηθεί καλαμάκι(π.χ. από άτομα με αναπηρία ή με προβλήματα στα ούλα-δόντια) υπάρχουν μεταλλικά ή γυάλινα καλαμάκια που μπορούν να χρησιμοποιηθούν πολλές φορές ή ακόμα και χάρτινα, φιλικά προς το περιβάλλον.
Εναλλακτικά μία πιο…δημιουργική επιλογή είναι τα (ωμά) μακαρόνια τα οποία χρησιμοποιούνται ήδη σε καφέ στο Μαλιμπού (Paradise Cove Beach Café ) ενώ άλλο θέρετρο (Taj Exotica Resort & Spa, Andamans) χρησιμοποιεί καλαμάκια από μπαμπού!