Μπορεί ο καιρός με τα καμώματα του τις τελευταίες ημέρες να μας μπέρδεψε… Ωστόσο, το μεσημέρι της ερχόμενης Πέμπτης, 21 Ιουνίου, ξεκινά και επίσημα το καλοκαίρι, με τη μεγαλύτερη σε διάρκεια ημέρα του χρόνου, καθώς θα συμβεί το θερινό ηλιοστάσιο.
Συγκεκριμένα, εγκαινιάζεται η έναρξη του καλοκαιριού στο βόρειο ημισφαίριο, όπου ανήκει και η χώρα μας, ενώ στο νότιο ημισφαίριο αρχίζει ο χειμώνας, με το χειμερινό ηλιοστάσιο.
Στο βόρειο ημισφαίριο, ο Ήλιος θα βρίσκεται στο υψηλότερο σημείο του στον ουρανό και η ερχόμενη Πέμπτη θα έχει τη μεγαλύτερη διάρκεια του έτους, καθώς ο βόρειος πόλος της Γης θα είναι στραμμένος προς τον Ήλιο.
Σταδιακά, οι μέρες από μεθαύριο και μετά θα αρχίσουν να μικραίνουν, ώσπου σχεδόν να εξισωθούν με τις νύχτες κατά την φθινοπωρινή ισημερία.
Το ηλιοστάσιο, πήρε το όνομά του από τον ήλιο και τη «στάση», επειδή κοντά στα ηλιοστάσια (λίγες ημέρες πριν ή μετά) ο Ήλιος φαίνεται να επιβραδύνει τη φαινομενική κίνησή του προς τα βόρεια ή προς τα νότια, μέχρι που την ημέρα του ηλιοστασίου αυτή η κίνηση μηδενίζεται και αντιστρέφεται.
Ο Ήλιος λατρεύτηκε από τους αρχαίους σαν θεός και σχεδόν όλοι οι αρχαίοι λαοί καθιέρωσαν προς τιμή του διάφορες γιορτές.