Με την ευχή να… «κερδίσει ο καλύτερος», άρχισε η αντίστροφη μέτρηση για τον αυριανό (17:00) τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, μεταξύ του Προμηθέα Πατρών και της ΑΕΚ που θα φιλοξενηθεί στα «Δύο Αοράκια».
Οι εκπρόσωποι της Ομοσπονδίας Αριστείδης Γολέμης και Παναγιώτης Τσαγκρώνης, στάθηκαν στην απουσία οπαδών των δύο ομάδων, με τον αντιπρόεδρο της ΕΟΚ να υπογραμμίζει ότι… «δεν είμαστε ακόμη ώριμοι για να γίνονται οι αγώνες όπως θα θέλαμε», φέρνοντας σαν παράδειγμα τα πρόσφατα επεισόδια που διαδραματίστηκαν στη «μάχη» των «αιωνίων» στο βόλεϊ. Από την πλευρά τους, οι προπονητές και οι αρχηγοί των φιναλίστ, συμφώνησαν ότι δεν υπάρχει φαβορί σε αυτό το μεγάλο παιχνίδι και εξέφρασαν την αισιοδοξία τους ότι στο τέλος θα σηκώσουν την κούπα.
Μάκης Γιατράς (προπονητής Προμηθέα): «Είναι μεγάλη χαρά και τιμή που βρισκόμαστε στην Κρήτη, ευχαριστούμε για τη φιλοξενία. Έχουμε ό,τι χρειαζόμαστε για να είναι άνετη η παραμονή και η προετοιμασία μας. Ελπίζουμε να γίνει ένα καλό παιχνίδι. Σκοπός μας είναι να πάρουμε το Κύπελλο. Ξέρουμε πως απέναντί μας έχουμε μια μεγάλη ομάδα, αλλά θα είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε για να διεκδικήσουμε τον τίτλο».
Ηλίας Παπαθεοδώρου (προπονητής ΑΕΚ): «Είμαστε πάρα πολύ χαρούμενοι που βρισκόμαστε εδώ. Ήταν από τους βασικούς μας στόχους να κατακτήσουμε το Κύπελλο. Αύριο θα αποδώσουμε αυτό που πραγματικά μπορούμε απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα για να κατακτήσουμε το Κύπελλο. Η φιλοξενία εδώ είναι σε πολύ υψηλό επίπεδο πάντα και αυτό είναι ένα πολύ ευχάριστο γεγονός. Ξέρουμε ότι το ματς θα είναι δύσκολο, ο Προμηθέας έχει κερδίσει τον σεβασμό και για τα αποτελέσματά του, αλλά και για τον τρόπο λειτουργίας του σε όλα τα επίπεδα. Γι’ αυτό θα πρέπει να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας».
Λεωνίδας Κασελάκης (αρχηγός Προμηθέα): «Είναι πολύ μεγάλη τιμή και σπουδαίο επίτευγμα σαν οργανισμός του Προμηθέα που είμαστε εδώ. Αποκλείσαμε το φαβορί, τον Παναθηναϊκό και φτάσαμε 40 λεπτά από το Κύπελλο. Αντιμετωπίζουμε μια μεγάλη ομάδα. Και οι δύο ομάδες το θέλουν πολύ. Εγώ θα ήθελα η ομάδα μου να παίξει το μπάσκετ που ξέρουμε ότι μπορεί. Και οι δύο ομάδες εκπροσωπούν την Ελλάδα επάξια στην Ευρώπη με σπουδαία αποτελέσματα. Εύχομαι να το ευχαριστηθεί ο κόσμος. Σίγουρα όλοι προτιμούμε ο τελικός να γίνεται με διαφορετικές συνθήκες. Οι συνθήκες όμως δεν το επιτρέπουν. Θα πρέπει να γίνει κάτι άμεσα για να μη ζούμε με καθεστώς απαγόρευσης. Όχι μόνο ευχολόγια και λύσεις ανάγκης. Μας απασχολεί το μπάσκετ να προοδεύει. Είμαστε στο 2020 και είναι κρίμα να συζητάμε ακόμη γι’ αυτά».
Γιόνας Ματσιούλις (αρχηγός ΑΕΚ): «Πιστεύω πως είναι μεγάλο επίτευγμα και για τις δύο ομάδες να είναι εδώ. Το άξιζαν. Θα είναι μια μεγάλη μάχη για 40 λεπτά, γιατί και οι δύο ομάδες διεκδικούν τον πρώτο τίτλο της σεζόν. Θα είναι μια σκληρή μάχη. Το κίνητρο είναι πάντα η νίκη. Κάθε παίκτης θέλει να κερδίζει για να αποδεικνύει ότι είναι έτοιμος. Εγώ εξακολουθώ να έχω αυτό το κίνητρο».