Ένα σκεύασμα εισπνεόμενης ιντερφερόνης beta-1a, το οποίο δοκιμάστηκε για πρώτη φορά σε νοσηλευόμενους με Covid-19 ασθενείς στη Βρετανία, μείωσε την πιθανότητα να εμφανίσουν σοβαρή επιδείνωση και να πεθάνουν από τη νόσο, αυξάνοντας τις πιθανότητες ανάρρωσης τους. Τα αποτελέσματα κρίθηκαν ενθαρρυντικά και συνηγορούν υπέρ της περαιτέρω μελέτης του συγκεκριμένου φαρμάκου, σύμφωνα με τους επιστήμονες, καθώς τα κρούσματα παγκοσμίως αυξάνονται και οι γιατροί εν μέσω πανδημίας αναζητούν εναγωνίως νέα «όπλα» στη μάχη κατά του κορονοϊού.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Τομ Γουίλκινσον του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο πνευμονολογικό περιοδικό "The Lancet Respiratory Medicine Journal", πραγματοποίησαν την τυχαιοποιημένη κλινική δοκιμή σε εννέα βρετανικά νοσοκομεία, συγκρίνοντας τα αποτελέσματα της χορήγησης σε καθημερινή βάση μιας εισπνεόμενης μορφής της συγκεκριμένης ιντερφερόνης (με την ονομασία SNG001), με τη χορήγηση εικονικού φαρμάκου (πλασίμπο) για διάστημα έως δύο εβδομάδων. Οι 101 ασθενείς παρακολουθήθηκαν έως 28 μέρες μετά την έναρξη της θεραπείας.
Η ιντερφερόνη βήτα είναι μια πρωτεΐνη που συντονίζει την ανοσιακή αντίδραση του οργανισμού απέναντι στις λοιμώξεις από ιούς. Εργαστηριακές μελέτες έχουν δείξει ότι ο κορονοϊός SARS-CoV-2 καταστέλλει άμεσα την παραγωγή της εν λόγω ιντερφερόνης, ενώ κλινικές δοκιμές έχουν δείξει μειωμένη δραστηριότητα της σημαντικής αυτής πρωτεΐνης στους ασθενείς με Covid-19.
Το εισπνεόμενο σκεύασμα SNG001 που περιέχει ιντερφερόνη βήτα και φθάνει άμεσα στους πνεύμονες, είχε ήδη δοκιμαστεί σε ασθενείς με άσθμα και χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια. Η νέα μελέτη φάσης 2 αξιολόγησε για πρώτη την ασφάλεια και αποτελεσματικότητα του σε ασθενείς με Covid-19 και τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά. Οι ασθενείς που πήραν το φάρμακο, είχαν υπερδιπλάσιες πιθανότητες να αναρρώσουν από τη νόσο, σε σχέση με