Η ασημένια Ολυμπιονίκης Εθνική ομάδα πόλο των Ανδρών έφτασε στην Αθήνα το μεσημέρι της Τετάρτης, με τους διεθνείς να εμφανίζονται με τα μετάλλια στο στήθος και τον κόσμο που βρέθηκε στην υποδοχή, στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος», να αποθεώνει τα μέλη της αποστολής
Στο αεροδρόμιο βρέθηκαν για να υποδεχτούν τους Ολυμπιονίκες μας, από πλευράς της Πολιτείας, ο Υφυπουργός Αθλητισμού Λευτέρης Αυγενάκης, ο ΓΓΑ Γιώργος Μαυρωτάς, καθώς επίσης και ο Πρόεδρος της ΕΟΕ Σπύρος Καπράλος και από πλευράς Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδας, ο πρόεδρός της Κυριάκος Γιαννόπουλος, επικεφαλής ανιπροσωπείας του ΔΣ, η ταμίας Ελευθερία Σαραντίδου, ο Βασίλης Σκουντής, η Κέλλυ Αραούζου, ο διευθυντής Γιώργος Χριστοφοράτος, που έδωσαν και τις ανθοδέσμες στους θριαμβευτές.
Ο Υφυπουργός Αθλητισμού, τόνισε: «Είσαστε η νότα της αισιοδοξίας και το χαμόγελο σε ένα σχεδόν 10ημερο μεγάλων δυσκολιών για την χώρα μας. Καταφέρατε να μοιράσετε χαρά και αισιοδοξία και να φτάσετε στην κορυφή γιατί για εμάς είστε χρυσοί στην καρδιά μας. Εμείς θα κάνουμε τα πάντα για να έχετε τις συνθήκες που χρειάζεστε στα κολυμβητήρια ώστε να συνεχιστεί απρόσκοπτα η προετοιμασία σας, ενώ φροντίζουμε για να βελτιωθούν τα προνόμια των Ολυμπιονικών».
Ο αρχηγός της ομάδας Γιάννης Φουντούλης, δήλωσε: «Ευχαριστούμε πολύ για την ωραία υποδοχή και τον κόσμο που ήρθε να χαρεί με τηνχαρά μας. Μπορεί να βρισκόμασταν στην άλλη άκρη του κόσμου, αλλά νιώθαμε την αγάπη του κόσμου από τα μηνύματα που παίρναμε. Παρακολουθούσαμε τι συμβαίνει στα σάιτ, αλλά μας εξέπληξε ευχάριστα αυτό που βιώσαμε εδώ. Είμαστε πολύ περήφανοι γι’ αυτό που καταφέραμε. Τώρα που είμαστε στην Ελλάδα είναι η στιγμή που θα συνειδητοποιήσουμε το τι έχουμε κάνει και το μόνο που μένει είναι να χαρούμε αυτή την επιτυχία και να ελπίσουμε ότι θα είναι ορόσημο για νέες επιτυχίες στο μέλλον».
Ο αρχηγός αποστολής Γιώργος Αφρουδάκης τόνισε, ανάμεσα στα άλλα: «Είμαι πολύ χαρούμενος και διπλά ευτυχισμένος. Επόμενος στόχος το χρυσό». Και απευθυνόμενος στον Υφυπουργό: «Κύριε υπουργέ, παρακαλώ φτιάξτε κολυμβητήρια».
Ο Πρόεδρος της ΚΟΕΚυριάκος Γιαννόπουλος, αφού μίλησε για την ιστορική διάκριση και συνεχάρη όλους της συντελεστές της επιτυχίας, αναφέρθηκε και στην υπόθεση της συνέχισης συνεργασίας με τον ομοσπονδιακό τεχνικό Θοδωρή Βλάχο: «Επιθυμία μας είναι ο Θοδωρής Βλάχος να είναι μαζί μας. Επιθυμία μας είναι να αποφύγουμε καταστάσεις του παρελθόντος, όπου κάθε χρόνο ουσιαστικά επιβεβαιωνόταν η παρουσία του στην Εθνική ομάδα. Εμείς θέλουμε ο Θόδωρος να είναι μαζί μας σε βάθος χρόνου έως το Παρίσι τουλάχιστον. Θα κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας προκειμένου να συνεχίσουμε τη συνεργασία αυτή, η οποία ξεκίνησε, τουλάχιστον μαζί μας, εδώ και έξι μήνες".
Από την πλευρά του ο ομοσπονδιακός τεχνικός, αναφερόμενος στο θέμα της παραμονής του στον πάγκο της Εθνικής, είπε: "Για να είμαι ειλικρινής αυτή την στιγμή εγώ είμαι προπονητής στις δύο κορυφαίες ομάδες του κόσμου. Ο Ολυμπιακός είναι η κορυφαία ομάδα στην Ευρώπη, από τις κορυφαίες στην Ευρώπη και η Εθνική η κορυφαία στον κόσμο, αυτή τη στιγμή. Δεν θέλω να μπω σε αυτό το δίλημμα αλλά από την στιγμή που μπαίνω, είναι πάρα πολύ δύσκολη η απόφασή μου. Δεν είναι καθόλου θέμα χρημάτων ή συμβολαίου. Μέχρι στιγμής όσοι ξέρουν αυτό το επάγγελμα δεν το έκανα για χρήματα αυτό που έκανα. Είναι σαν να έχεις δύο παιδιά και να σου λένε "άσε το ένα έξω από την πόρτα". Είναι πάρα πολύ δύσκολη η απόφασή μου, δεν ξέρω τι θα κάνω. Είναι κάτι το οποίο δεν με άφησε ούτε καν να χαρώ αυτή τη μεγάλη διάκριση. Αλλά θα την πάρω την απόφαση, ότι και αν αποφασίσω, όποια ομάδα αφήσω θα το κάνω με μαυρισμένη καρδιά γιατί είναι κάτι το οποίο δεν το ήθελα. Όπως έχουμε φτάσει αυτή τη στιγμή, δεν μπορείς να αφήσεις ένα από τα δύο παιδιά σου».