Ο Γίγαντας της Κρήτης, Μανώλης Στεφανουδάκης, κατέλαβε την 4η θέση στον τελικό του ακοντισμού κατηγορίας F54 στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Οι ρίψεις έγιναν υπό καταρρακτώδη βροχή ωστόσο κατάφερε να απογειώσει κυριολεκτικά το ακόντιό του και να το εκτινάξει στα 30 και πλέον μέτρα (30,45 m.), απόσταση μεγαλύτερη από αυτή που του χάρισε το χρυσό μετάλλιο των Παραολυμπιακών Αγώνων στο Ρίο το 2016. Η εμφάνιση του δις Παραολυμπιονίκη (χρυσός και χάλκινος) ήταν εξαιρετική, ο ανταγωνισμός όμως ήταν μεγάλος, με αποτέλεσμα η ρίψη αυτή να έρθει 4η στην κατάταξη κι έτσι να χάσει το βάθρο…
"Το τελικό αποτέλεσμα του αγώνα μου έχει αφήσει μια γλυκόπικρη γεύση. Γλυκιά γιατί καταφέραμε να εκπροσωπήσουμε τη χώρα μας, το νησί μας, τον τόπο μας για τρίτη συνεχόμενη Παραολυμπιάδα και πραγματικά δώσαμε μια πάρα πολύ δυνατή μάχη που μας κατέταξε στην τέταρτη θέση, ξέροντας ότι όλο αυτό δεν είναι λίγο. Από την άλλη η πικρή γεύση που δεν καταφέραμε να βρεθούμε στο βάθρο και να φέρουμε ένα ακόμα μετάλλιο στη χώρα μας", ήταν τα πρώτα λόγια του Μανώλη Στεφανουδάκη, ο οποίος δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει τους προπονητές του και τους ανθρώπους που τον στηρίζουν διαχρονικά:
"Θέλω να ευχαριστήσω μέσα από την καρδιά μου τους δύο προπονητές μου, Ιπποκράτη Σκαντζάκη και Ιάκωβο Ιωαννίδη, γιατί όλα αυτά τα χρόνια είναι δίπλα μου ακούραστοι και δίνουν καθημερινά τη δική τους μάχη μαζί με μένα. Επίσης θέλω να ευχαριστήσω τον Σαββάκη Μανώλη που όλα αυτά τα χρόνια που ασχολούμαι με τον πρωταθλητισμό, είναι ο άνθρωπος που τρέχει συνεχώς και χτυπάει πόρτες για να βρει χρήματα και να μπορέσουμε να κάνουμε προετοιμασία. Και όλο αυτό το κάνει ανιδιοτελώς γιατί συμμερίζεται τον αγώνα που δίνω. Επίσης ένα μεγάλο ευχαριστώ στους ανθρώπους από τις εταιρίες που έχουν σταθεί στο πλευρό μας όλα αυτά τα χρόνια και χρηματοδοτούν την προετοιμασία μας γιατί χωρίς αυτούς δεν θα είχαμε φτάσει ποτέ σε τέτοιο υψηλό επίπεδο. Και ένα τεράστιο ευχαριστώ στην οικογένεια μου για την κατανόηση, ξέρω ότι στερηθήκαμε πολλά και φταίει η συνεχής προετοιμασία που είχαμε. Ευελπιστώ ο χρόνος που έχουμε να καλύψει όλα αυτά τα κενά.’’
