Δύο χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από τον αναπάντεχο χαμό του Κόμπι Μπράιαντ σε ηλικία 41 ετών, όταν το ελικόπτερο στο οποίο επέβαινε, συνετρίβη στην Καλιφόρνια. Στη μοιραία πτήση έχασαν τη ζωή τους συνολικά 9 άτομα, μεταξύ των οποίων και η 13χρονη κόρη του Τζιάνα.
Ο Κόμπι Μπράιαντ ήταν ένας από τους κορυφαίους Αμερικανούς αθλητές του μπάσκετ, είχε ίνδαλμα τον Μάικλ Τζόρνταν και υπήρξε ένας από τους ελάχιστους σύγχρονους σταρ του αθλητισμού που συνέδεσε το όνομά του με μία και μόνο ομάδα, αφού ξεκίνησε και ολοκλήρωσε την επαγγελματική καριέρα στους Λος Άντζελες Λέικερς (1996-2016).
Μάλιστα, οδήγησε την ομάδα του στην κατάκτηση πέντε πρωταθλημάτων του ΝΒΑ (2000, 2001, 2002, 2009, 2010), ενώ στέφθηκε και δύο φορές "χρυσός" Ολυμπιονίκης με την εθνική ομάδα των ΗΠΑ, το 2008 στο Πεκίνο και το 2012 στο Λονδίνο.
Στην περίπτωσή του το μήλο έπεσε κάτω από τη μηλιά, αφού ήταν γιος του καλαθοσφαιριστή Τζο Μπράιαντ, ο οποίος αγωνίστηκε οκτώ χρόνια στο ΝΒΑ και άλλα τόσα στην Ιταλία.
Αποσύρθηκε από την ενεργό δράση το 2016, έχοντας υποστεί ένα σοβαρό τραυματισμό το 2013 στον αχίλλειο τένοντα, που ουσιαστικά δεν του επέτρεψε να φτάσει ποτέ ξανά στο επίπεδο που ήταν.
Ο Κόμπι Μπράιαντ ολοκλήρωσε την καριέρα του ως τρίτος σκόρερ όλων των εποχών στο NBA με 33.643 πόντους, ενώ ο μέσος όρος των 25 πόντων ανά αγώνα τον έφερε στη 12η θέση όλων των εποχών.
Μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, ανέπτυξε επιχειρηματική δραστηριότητα στους τομείς του αθλητισμού και της ψυχαγωγίας. Το 2015 ο Μπράιαντ έγραψε ένα κείμενο με τίτλο «Dear Basketball», το οποίο το 2017 αποτέλεσε τη βάση για την ομώνυμη ταινία κινουμένων σχεδίων με αφηγητή τον ίδιο.
Το νήμα της ζωής του κόπηκε απότομα στις 26 Ιανουαρίου του 2020, σε ηλικία 41 ετών, όταν το ελικόπτερο στο οποίο επέβαινε μαζί με τη 13χρονη κόρη του Τζιάνα και άλλα επτά άτομα συνετρίβη στην περιοχή Καλαμπάσας της Καλιφόρνιας, με αποτέλεσμα όλοι οι επιβαίνοντες να ανασυρθούν νεκροί.