Μηχανικοί στο Πανεπιστήμιο Northwestern στο Ιλινόι των ΗΠΑ δημιούργησαν το μικρότερο τηλεκατευθυνόμενο ρομπότ στον κόσμο, το οποίο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στο μέλλον για την εξάλειψη όγκων ή για τον καθαρισμό φραγμένων αρτηριών στο ανθρώπινο σώμα. Το ρομπότ μοιάζει με καβούρι και έχει πλάτος μισό χιλιοστό, μικρότερο δηλαδή και από το πλάτος ενός νομίσματος.οι ερευνητές χρειάστηκαν ενάμιση χρόνο για να κατασκευάσουν το μικροσκοπικό μεταλλικό ρομπότ.
Το ρομπότ έχει κατασκευαστεί από ένα εύπλαστο κράμα μνήμης σχήματος (Shape Memory Alloy) και μπορεί να περπατάει, να λυγίζει, να στρίβει και να πηδά. Η ομάδα των επιστημόνων του Τζον Ρότζερς, καθηγητή Επιστήμης και Μηχανικής Υλικών συνδύασε κριτική και δημιουργική σκέψη για να σχεδιάσει το ρομποτικό καβούρι.
Τα ρομπότ βρίσκονται ακόμη σε φάση ανάπτυξης και προορίζονται κυρίως για ακαδημαϊκούς σκοπούς, αλλά η τεχνολογία που χρησιμοποιείται για την κατασκευή των μικροσκοπικών καβουριών έχει πολλές άλλες εφαρμογές, σημείωσε ο Ρότζερς. Για παράδειγμα, τα ρομποτικά καβούρια θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την εκτέλεση ελάχιστα επεμβατικών χειρουργικών επεμβάσεων