Οι μηχανές Harley-Davidson είναι αθάνατες. Έχουν ξεπεράσει αμέτρητα εμπόδια στην ιστορία τους και σήμερα αποτελούν… φετίχ για τους φίλους των μηχανών.Ο κ. Γουίλιαμ Χάρλεϊ και ο κολλητός του Άρθουρ Ντέιβιντσον ξεκίνησαν να δουλεύουν την πρώτη τους μηχανή. Ο Χάρλεϊ δούλευε από τα 15 του σε εργοστάσιο ποδηλάτων. Βρισκόμαστε στο έτος 1901. Οι δύο φίλοι κατασκεύασαν την πρώτη Harley-Davidson δύο χρόνια αργότερα. Το 1903 θεωρείται η χρονιά όπου ο κόσμος γνώρισε την πιο διάσημη μοτοσυκλέτα. Αργότερα φυσικά απέκτησε την τεράστια φήμη της.
Συνέχισαν να κατασκευάζουν καινούργιες μηχανές. Οι παραγγελίες αυξήθηκαν, η ομάδα επεκτάθηκε με συνεργάτες, φίλους και υπαλλήλους.
Η συμφωνία με τον Αμερικανικό Στρατό
Ο Χάρλεϊ, έχοντας ήδη και σπουδές μηχανικής, ανέλαβε το κομμάτι της τεχνολογικής ανάπτυξης της μηχανής, αλλά και της καλής λειτουργίας της. Ο Ντέιβιντσον από την άλλη, με έφεση στις δημόσιες σχέσεις, προωθούσε την Harley-Davidson σε διάφορους κύκλους.
Η μεγαλύτερη επιτυχία του έχει φυσικά να κάνει με την προώθηση της Harley-Davidson στον Αμερικανικό Στρατό. Η συμφωνία του με το Πεγτάγωνο εκτόξευσε την Harley-Davidson σε φήμη, κέρδη και πρεστίζ. Ο Χάρλεϊ και ο Ντέιβιντσον κατασκεύασαν συνολικά 75.000 μηχανές για τον Α’ και Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.Ο Γουίλιαμ Χάρλεϊ έφυγε από τη ζωή το 1943 σε ηλικία 62 ετών. Ο Άρθουρ Ντέιβιντσον το 1950 σε ηλικία 69 ετών.
