Τα κοτόπουλα δελεάστηκαν για να κατέβουν από τα δέντρα και να εξημερωθούν.Το κοτόπουλο είναι ένα από τα πιο δημοφιλή τρόφιμα στον κόσμο.Ερευνητές από τα Πανεπιστήμιο του Εξετερ, της Οξφόρδης και του Κάρντιφ λένε στη νέα μελέτη ότι τα συγκεκριμένα πουλιά είναι στην πραγματικότητα μια σχετικά νέα προσθήκη στις φάρμες μας.
Υπήρχε η αντίληψη ότι τα κοτόπουλα εκτρέφονταν για το τραπέζι μας πριν από 10.000 χρόνια, αλλά η νέα έκθεση, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Antiquity, υποδηλώνει ότι οι άνθρωποι δεν είχαν στενή σχέση με τα κοτόπουλα μέχρι περίπου το 1.500 π.Χ.Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν χρονολόγηση με άνθρακα για να καθορίσουν την ηλικία μερικών εκ των πρώτων πουλερικών.
Τα κοτόπουλα, που προέρχονται από τις τροπικές ζούγκλες της νοτιοανατολικής Ασίας, έφτασαν στην Ευρώπη μόλις το 800 π.Χ. Στη συνέχεια, αφού εξαπλώθηκαν στην περιοχή της Μεσογείου, χρειάστηκαν σχεδόν 1.000 χρόνια παραπάνω για να εγκατασταθούν στα ψυχρότερα κλίματα της Σκωτίας, της Ιρλανδίας, της Σκανδιναβίας και της Ισλανδίας.Οι ερευνητές λένε ότι οι άνθρωποι ήρθαν σε επαφή με τα αυτά πουλιά της ζούγκλας, τα οποία ζούσαν κανονικά ψηλά σε δέντρα, κατά τη διάρκεια της καλλιέργειας ρυζιού. Οι αρχαίοι πρόγονοι των οικόσιτων κοτόπουλων δελεάστηκαν από το ρύζι και έτσι κατέβηκαν από τα δέντρα.Η άφιξη της καλλιέργειας ξηρού ρυζιού λειτούργησε σαν καταλύτης για τη διαδικασία εξημέρωσης του κοτόπουλου και για την παγκόσμια διασπορά του
Μόλις εξημερώθηκαν, τα κοτόπουλα μεταφέρθηκαν πρώτα σε όλη την Ασία και στη συνέχεια σε όλη τη Μεσόγειο κατά μήκος των διαδρομών που χρησιμοποιούσαν οι πρώτοι Ελληνες, οι Ετρούσκοι και οι Φοίνικες θαλάσσιοι έμποροι.Μία άλλη έρευνα είχε διαπιστώσει ότι τα κοτόπουλα δεν εξημερώθηκαν αρχικά για φαγητό, αλλά ως εξωτικά πτηνά.Τα κοτόπουλα και τα αυγά τους άρχισαν να διαδίδονται ως τρόφιμα κατά τη διάρκεια της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας.