Τα συμπτώματα που επιμένουν για μήνες μετά την αρχική λοίμωξη με κοροναϊό ίσως συνδέονται με την ενεργοποίηση ενός δεύτερου ιού που κρύβεται σιωπηλά στον οργανισμό των περισσότερων ανθρώπων, δείχνει προκαταρκτική μελέτη για τη λεγόμενη long Covid.
Ερευνητές στην Καλιφόρνια υποψιάζονται ότι η μυστηριώδης επιπλοκή του SARS-CoV-2 συνδέεται με τον ιό Έπσταϊν-Μπαρ (EBV), έναν ιό του έρπητα που εκτιμάται ότι μολύνει γύρω στο 95% των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο.
Η λοίμωξη σε μικρή ηλικία προκαλεί πονόλαιμο ή καθόλου συμπτώματα, ενώ στην εφηβική ηλικία μπορεί να οδηγήσει σε λοιμώδη μονοπυρήνωση. Ο ιός στη συνέχεια περνά σε λανθάνουσα κατάσταση και δεν φεύγει ποτέ από το σώμα.
Η Covid-19 δεν αποκλείεται να προκαλεί μακρά Covid ενεργοποιώντας τον ΕΒV σε μια μερίδα ασθενών, καταλήγει η μελέτη, η οποία δεν έχει ακόμα υποβληθεί σε ανεξάρτητο έλεγχο και παρουσιάζεται ως προδημοσίευση στο αποθετήριο medRxiv.
Ο Τίμοθι Χένριζχ του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας και οι συνεργάτες του εξέτασαν 280 άτομα που είχαν προσβληθεί από κοροναϊό, από τα οποία τα 208 παρουσίασαν μακρά Covid.
Τέσσερις μήνες μετά την αρχική διάγνωση, συμπτώματα όπως η κόπωση και οι νοητικές δυσκολίες ήταν συχνότερα μεταξύ των εθελοντών που παρουσίασαν ενδείξεις ενεργοποίησης του EBV, όπως αυτή μετρήθηκε σε κύτταρα του ανοσοποιητικού.
Ωστόσο οι ενδείξεις ενεργοποίησης του ιού δεν βρέθηκαν να σχετίζονται με άλλα συμπτώματα της long Covid όπως τα καρδιακά, αναπνευστικά και γαστρεντερικά προβλήματα.
Επιπλέον, ο ίδιος ο ιός EBV δεν ανιχνεύθηκε στο αίμα των ασθενών, κάτι που υποδεικνύει ότι η ενδεχόμενη ενεργοποίηση είναι παροδική και συμβαίνει μόνο στην οξεία φάση της Covid-19.
Ο EBV έχει συνδεθεί και με άλλες ασθένειες όπως o καρκίνος και η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Πιο πρόσφατα συνδέθηκε με την πολλαπλή σκλήρυνση, ένα εύρημα που ήδη οδηγεί σε πειραματικές θεραπείες.
