Ένα νησί που γοητεύει με τις αντιθέσεις του,άγρια τοπία και γαλήνιες θάλασσες, καταγάλανα νερά και ποτάμια, γραφικά παραθαλάσσια χωριά και παραδοσιακοί οικισμοί κρυμμένοι μέσα σε πυκνή βλάστηση. Ήσυχες διακοπές κάτω από τον ήλιο, αλλά και θρυλικά πανηγύρια, με τοπικό κρασί και ικαριώτικο μέχρι πρωίας.Άλλωστε οι Ικαριώτες εκτός από την μακροζωία τους, φημίζονται και για την φιλοξενία τους.
Η Ικαρία πήρε το όνομά της, από τον Ίκαρο. Ο Δαίδαλος ο πατέρας του, φυλακίστηκε στο δημιούργημά του, το Λαβύρινθο, από το Μίνωα. Για να αποδράσει, κατασκεύασε κέρινα φτερά, γι αυτόν και το γιο του. Ο Ίκαρος όμως, πλησίασε τον ήλιο κι έπεσε στο πέλαγος, που ονομάστηκε προς τιμή του Ικάριο. Στη συνέχεια ξεβράστηκε στις ακτές του νησιού.
Η αρχαία ονομασία της, είναι Δολίχη που σημαίνει μακριά, λόγω του μακρόστενου σχήματός της.Πρωτεύουσα του νησιού είναι ο ήσυχος Άγιος Κήρυκος ενώ άτυπη πρωτεύουσα της εντελώς διαφορετικής σε στυλ βόρειας Ικαρίας είναι ο Εύδηλος. Οι δύο παραπάνω οικισμοί είναι και τα δύο βασικά λιμάνια της Ικαρίας. Στην πραγματικότητα, πολλές φορές, νότια και βόρεια Ικαρία δίνουν την αίσθηση πως πρόκειται για δύο διαφορετικά νησιά.
Αν επιλέξετε διακοπές με επίκεντρο τον Άγιο Κήρυκο – τη νότια δηλαδή πλευρά του νησιού, τότε προετοιμαστείτε για γαλήνιες διακοπές. Αν πάλι, επιλέξετε τη βόρια πλευρά τότε προετοιμαστείτε για δυνατές συγκινήσεις και ξενύχτια με απόλυτο πρωταγωνιστή της καθημερινότητας σας τα μοναδικά πανηγύρια του νησιού και τις άγριες θάλασσες του Ικάριου πελάγους.
Διάσημες παραλίες
Ο Αρμενιστής είναι το επίκεντρο όλων των δραστηριοτήτων, πρωινής και νυχτερινής ζωής στη βόρεια πλευρά του νησιού. Αυτή είναι μάλλον η πιο τουριστική εκδοχή όλης της Ικαρίας. Έχει ωραιότατα μαγαζιά για φαγητό και εξίσου ωραία μπαρ και φυσικά, πανοραμική θέα στη θάλασσα. Εδώ θα βρείτε και καλές προτάσεις διαμονής αλλά και ωραία μικρά μαγαζιά με σουβενίρ και τοπικά καλούδια. Η παραλία του Αρμενιστή είναι ένας μικρός όρμος με λίγες ομπρέλες..
Δίπλα στον Αρμενιστή, υπάρχει η παραλία Λιβάδι. Αξίζει να την τιμήσετε.
Η πιο διάσημη παραλία της βόρειας πλευράς αλλά και όλου του νησιού, είναι αναμφίβολα η Μεσακτή. Μεγάλη σε μήκος, οργανωμένη, με beach bars, ξαπλώστρες, ομπρέλες, με ψιλή χρυσαφένια άμμο, με κρυστάλλινα νερά και με κύματα που λατρεύουν οι σέρφερ.Γι’ αυτό και η Μεσακτή είναι από τα γνωστά και πολυσύχναστα ελληνικά hot spot για σερφ.
Διάσημη είναι και η παραλία του Να, σε μια μαγική τοποθεσία επίσης στη βόρεια πλευρά του νησιού. Παρ’ ό,τι είναι μικρή (βρίσκεται κοντά στο χωριό Αρμενιστής) τα κύματα της, όταν την πιάνει ο αέρας, θέλουν μεγάλη προσοχή δεδομένου ότι και το νερό βαθαίνει απότομα. Έχει χοντρή άμμο και μικρά βότσαλα.
Στη νότια πλευρά, όμορφος οικισμός με εξίσου όμορφη μακρόσυρτη παραλία -και μάλιστα με ήσυχα νερά- «γενναιόδωρο» τοπίο στο Αιγαίο και … νόστιμες ταβέρνες και καφέ αλλά και προτάσεις διαμονής είναι ο Φάρος. Σημείο που πρέπει να επισκεφτείτε στη νότια πλευρά είναι τα Θέρμα που είναι και η βασική λουτρόπολη της Ικαρίας.
Στην Ικαρία θα έρθετε με πλοίο από τον Πειραιά. Τους καλοκαιρινούς μήνες θα βρείτε έως και δύο δρομολόγια προς το νησί την ημέρα. Το ταξίδι διαρκεί περίπου 10 ώρες ανάλογα και με τις στάσεις που κάνει το καράβι. Μπορείτε να επιλέξετε αν το λιμάνι της άφιξης σας θα είναι ο Εύδηλος ή Άγιος Κήρυκος ανάλογα με το που έχετε επιλέξει να οργανώσετε τις διακοπές σας.