Αναρωτηθήκατε ποτέ γιατί οι ινδιάνοι λέγονται έτσι;Πως προέκυψε το όνομα αυτό για τους ιθαγενείς της Αμερικής και τι συμβολίζει;
Η θεωρία της Ινδίας
Οι ευρωπαίοι ήδη από την εποχή του Κολόμβου χρησιμοποιούσαν το όνομα Ινδία ή Ινδίες για ένα σημαντικά μεγάλο μέρος της Ασίας κα για ολόκληρη την ήπειρο.Ο Κολόμβος λοιπόν σε μια αποστολή του προς τις Ινδίες λέγεται ότι δοκίμασε να την προσεγγίσει ακολουθώντας αντίθετη πορεία πιστεύοντας ότι ίσως από εκείνη την πλευρά θα έφτανε γρηγορότερα.Ωστόσο, αντί για την Ινδία βρήκε τις Αντίλλες.
Νομίζοντας όμως ότι είχε φτάσει στον Ινδικό ωκεανό, ονόμασε τους ντόπιους Ινδιάνους.Σύμφωνα με τη θεωρία αυτή, παρά το γεγονός ότι το λάθος του Κολόμβου αναγνωρίστηκε σύντομα, το όνομα ινδιάνοι παρέμεινε για αιώνες καθώς ακόμη και σήμερα οι ιθαγενείς της Αμερικής ονομάζονται έτσι σε διάφορες ευρωπαϊκές γλώσσες.Το λάθος επεκτάθηκε εκτός από τους ανθρώπους και στα τοπωνύμια, καθώς ακόμη και σήμερα τα νησιά της Καραϊβικής είναι γνωστά και ως Δυτικές Ινδίες.Η θεωρία αυτή, αν και θεωρείται η επικρατέστερη, έχει αρκετά κενά και είναι απλοϊκή. και για τον λόγο αυτό έχουν διατυπωθεί και διάφορες άλλες θεωρίες για το όνομα των ινδιάνων.
Η λέξη Ινδιάνος προέρχεται από το En Dios,δηλαδή στον Θεό
Από τις διάφορες θεωρίες που υπάρχουν για την ετυμολογία της λέξης ινδιάνος, η παρακάτω είναι σίγουρα η πιο πειστική.Στα τέλη του 20ου αιώνα, κάποιοι διάσημοι Αμερικανοί πρότειναν ότι ο όρος ινδιάνος δεν προήλθε λόγω σύγχυσης με την Ινδία, αλλά από την ισπανική έκφραση "en Dios", που σημαίνει "στον Θεό".Σύμφωνα με υποστηρικτές αυτής της θεωρίας, όταν ο Κολόμβος συνάντησε τους ιθαγενείς, συνειδητοποίησε ότι ήταν ευγενικοί άνθρωποι που τον δέχτηκαν με χαρά.Έτσι, φέρεται πως έγραψε στο ημερολόγιό του, "αυτοί είναι άνθρωποι του Θεού ή στα ισπανικά "gente en Dios". Αργότερα, χάθηκε το "s" και το en Dios έγινε ίντιο και από εκεί ίντιαν, δηλαδή ινδιάνος.Όπως και να 'χει οι ινδιάνοι καθιερώθηκαν με αυτό το όνομα, το οποίο ανεξάρτητα από το πως προέκυψε τελικά, φαίνεται πως ήρθε για να μείνει.
