Σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα, ο κίνδυνος εμφάνισης άνοιας είναι 6,5 φορές μεγαλύτερος για τους σκύλους που είναι σωματικά αδρανείς, σε σχέση με τους πολύ κινητικούς σκύλους ίδιας ηλικίας, ράτσας και κατάστασης υγείας. Έρευνητές, μελέτησαν 15.019 σκύλους στις ΗΠΑ, οι κάτοχοι των οποίων συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια για την υγεία και τη συμπεριφορά των κατοικίδιων τους.
Διαπιστώθηκε ότι αν ληφθεί υπόψη μόνο η ηλικία του σκύλου, η πιθανότητα σκυλίσιας άνοιας αυξάνει κατά 68% για κάθε έξτρα έτος μετά την ηλικία των δέκα ετών. Όταν όμως, λαμβάνονται υπόψη και άλλοι παράγοντες κινδύνου, η πιθανότητα άνοιας αυξάνει κατά 52% για κάθε επιπρόσθετο έτος μετά το δέκατο.
Όπως συμβαίνει με τους ανθρώπους, η γνωστική εξασθένηση στους σκύλους προκαλεί χειροτέρευση της μνήμης, απώλεια επίγνωσης του χώρου, μείωση ή μεταβολή στις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις με ανθρώπους και άλλα ζώα αλλά και διαταραχές του ύπνου.