Ένα βιβλίο που δεν έμεινε στην ιστορία για το περιεχόμενο του, αλλά για το τι προκαλούσε σε όσους προσπάθησαν να το διαβάσουν.Ίσως είναι το πιο
επικίνδυνο βιβλίο στον κόσμο λόγω της κατασκευής του.
Την εποχή που έζησε ο Κέτζι
, οι ταπετσαρίες στους τοίχους ήταν μία από τις τάσεις της μόδας αλλά το βασικό τους συστατικό
ήταν το τοξικό αρσενικό, που χρησιμοποιούσαν.Εκατοντάδες ήταν οι άνθρωποι που πάθαιναν δηλητηρίαση μέσα στα σπίτια τους,και κανείς δεν είχε εντοπίσει την αιτία.
Ο γιατρός Ρόμπερτ Κλαρκ Κέτζι γράφει το 1887 το βιβλίο «Shadows from the Walls of Death», δηλαδή «Σκιές από τους Τοίχους του Θανάτου». Δεν πρόκειται για ένα βιβλίο με θέμα το θάνατο αλλά αναφέρεται στους κινδύνους από τη χρήση αρσενικού.Το τύπωσε σε 100 αντίτυπα και το έστειλε σε συγκεριμένους αποδέκτες.
Για να τους αποδείξει τους κινδύνους από τη χρήση αρσενικού στις βαφές, συγκέντρωσε εκατοντάδες τέτοιες ταπετσαρίες, τις οποίες έδεσε σε βιβλία.Είχε ποτίσει τις σελίδες τους με αρσενικό, που είναι τοξικό για τον άνθρωπο.Τους ενημέρωσε βέβαια για τον κίνδυνο.
Ποια ήταν η ιδιαιτερότητά του και όσοι το διάβασαν κατέληξαν σε νοσοκομείο;
Όσοι ξεφύλλιζαν τις σελίδες ,σύντομα παρουσίαζαν πονοκέφαλο, σωματικούς πόνους, πυρετό, διάρροια, τριχόπτωση, αποχρωματισμό του δέρματος, σπασμούς. Παρουσίαζαν, τα ίδια συμπτώματα με όσους δηλητηριάζονταν μέσα στο σπίτι τους από τις ταπετσαρίες τους.
Με αυτό τον τρόπο ήθελε να διαμαρτυρηθεί, προς τις αρχές, γιατί δεν τον άκουγαν όταν τους αποδείκνυε ότι το αρσενικό που χρησιμοποιούσαν στις βαφές τοίχων, μπορούσε να σκοτώσει μεγάλο κομμάτι του πληθυσμού.
Αυτός ο παράδοξος τρόπος διαμαρτυρίας πέτυχε, αφού μετά από καταγγελίες φοιτητών που διάβασαν το βιβλίο οι αρχές απαγόρευσαν το αρσενικό.
Σε ένα ειδικό ράφι στο δεύτερο όροφο του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν υπάρχουν καλά φυλαγμένα τα δύο τελευταία αντίτυπα του βιβλίου που κανένας δεν κατάφερε να διαβάσει μέχρι τέλους.
Μάλιστα, δεν είναι καθόλου τυχαίο, ότι για να τα διαβάσει κάποιος θα πρέπει να πάρει ειδική άδεια από την πρυτανεία, να φορέσει προστατευτική στολή.