Τι είναι το αστέρι
Αν κοιτάξουμε ψηλά στον ουρανό,μερικές φορές βλέπουμε πολλά αστέρια άλλες φορές φωτεινά και άλλες φορές λιγότερα.Πολλοί παράγοντες επηρεάζουν τη φωτεινότητα. Μια μεταβλητή είναι η θέση του αστεριού μέσα στο οπτικό μας πεδίο.Μπορεί επίσης να δούμε ότι μερικά αστέρια φαίνονται να μετατοπίζονται μεταξύ διαφορετικών χρωμάτων καθώς λάμπουν.
«Το αστρικό φως διαθλάται [λυγίζει] από την ατμόσφαιρα λίγο,και μπορεί να προκαλέσει αλλαγή χρώματος»λένε οι αστροφυσικοί.
Πρόκειται για ουράνια σώματα. Στην πλειοψηφία είναι ήλιοι άλλων ηλιακών συστημάτων.Αφού είναι ήλιοι, είναι αυτόφωτα σώματα, δηλαδή ακτινοβολούν από μόνα τους φως.
Βέβαια κάποια από τα αστέρια που βλέπουμε στον ουρανό,είναι κάποιοι πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος που δεν μπορούμε να τους δούμε όλους. Στην πραγματικότητα με γυμνό μάτι μπορούμε να δούμε μόνο την Αφροδίτη, τον Δία, τον Κρόνο, τον Άρη, τον Ουρανό. Με κιάλια μπορούμε να δούμε τον Ποσειδώνα και τους μεγαλύτερους δορυφόρους του Δία και του Κρόνου.
Η Αφροδίτη, ή αλλιώς Αυγερινός, είναι το πιο φωτεινό αστέρι στον ουρανό.Φυσικά οι πλανήτες αυτοί, όπως κι η Γη, δεν είναι αυτόφωτα σώματα, αλλά ετερόφωτα, δηλαδή αντανακλούν φως που τους δίνει ο ήλιος.
Τι είναι πεφταστέρι
Σε αντίθεση με τα αστέρια, που είναι ολόκληροι πλανήτες ή ολόκληροι ήλιοι, τα πεφταστέρια,είναι κάτι εντελώς διαφορετικό.
Η επίσημη ονομασία τους είναι διάττοντες αστέρες και στην πραγματικότητα είναι φλεγόμενα θραύσματα κομητών με μέγεθος χαλικιού.
Τα μικρά αυτά θραύσματα όταν διαπεράσουν την γήινη ατμόσφαιρα, κινούνται με τόσο μεγάλη ταχύτητα που παίρνουν φωτιά λόγω τριβής και βγάζουν τόσο μεγάλη λάμψη που για μερικά δευτερόλεπτα είναι ορατά μέχρι την επιφάνεια τη Γης.
Κάποια “πεφταστέρια” έχουν χρώματα. Αυτό που συνήθως προλαβαίνει να δει το γυμνό μάτι είναι μία άσπρη λωρίδα που τρέχει στον ουρανό, αλλά πολλές φορές θα δει και άλλα χρώματα. Μερικές φορές το χρόνο, όπως στα μέσα του Αυγούστου ή του Νοεμβρίου, έχουμε βροχή διαττόντων αστέρων.
Σε αυτές τις βροχές έχουμε δώσει ονόματα. Η βροχή διαττόντων αστέρων τον Αύγουστο ονομάζεται Περσείδες, γιατί φαίνεται να προέρχεται από τον αστερισμό του Περσέα. Η βροχή διαττόντων αστέρων τον Νοέμβρη ονομάζεται Λεοντίδες, γιατί φαίνεται να προέρχεται από τον αστερισμό του Λέοντα.
Δεν προέρχονται όμως όντως από εκεί.Φαίνεται ότι πήραν το όνομα του ανάλογου αστερισμού, για να μπορούν να βοηθήσουν τους αστρονόμους ως προς το πού να κοιτάξουν.