Μπορούμε να φανταστούμε Χριστούγεννα χωρίς μελομακάρονα; Δεν μπορούμε!
Τα μελομακάρονα μαζί με τους κουραμπιέδες είναι τα δυο παραδοσιακά ελληνικά γλυκίσματα των Χριστουγέννων.
Και παρά το γεγονός ότι τα τρώμε μόνο κατά τη διάρκεια των γιορτών είναι αγαπημένο γλύκισμα για όλη την οικογένεια.
Από πού προέκυψε αυτή η παράδοση όμως; Γιατί τρώμε μελομακάρονα τα Χριστούγεννα. Πριν δούμε, ας πούμε δυο λόγια για τα υπέροχα αυτά γλυκίσματα.
Ας αναλύσουμε πρώτα όμως τη λέξη μελομακάρονα:
- Το πρώτο συνθετικό, όπως ξέρουμε όλοι, είναι το μέλι.
- Το δεύτερο ,το μακαρόνι.
Στην πραγματικότητα βέβαια ,τα μελομακάρονα δεν έχουν καμία σχέση με τα μακαρόνια, αν και η ετυμολογική ρίζα των δύο λέξεων είναι κοινή.
Και οι δύο λέξεις προέρχονται από τη μακαρία, που δεν είναι τίποτε άλλο, από το φαγητό (παλιότερα ζυμαρικό) που προσφέρεται στις κηδείες για χάρη του μακαρίτη. Επίσης η λέξη μακαρία χρησιμοποιείται και για ένα είδος άρτου ή πίτας που πρόσφεραν για την ανάπαυση της ψυχής του νεκρού, γνωστό και ως ψυχόπιτα.
Στο γλύκισμα αυτό αργότερα προστέθηκε και σιρόπι με βάση το μέλι και κάπως έτσι προέκυψε το γνωστό μελομακάρονο.
Γιατί όμως φτιάχνουμε μελομακάρονα τα Χριστούγεννα :
Σύμφωνα με μια εκδοχή τα Χριστούγεννα είναι κάτι σαν συνέχεια της αρχαίας γιορτής του ήλιου που γιορτάζονταν στην Αρχαία Ελλάδα στα τέλη Δεκεμβρίου.
Λέγεται επίσης πως μελομακάρονα είναι ουσιαστικά μια παραλλαγή των γλυκών που έφτιαχναν οι Αρχαίοι Έλληνες κατά το χειμερινό ηλιοστάσιο, δηλαδή στη γιορτή του Ήλιου!
Βέβαια δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι τα γλυκά αυτά είχαν την ίδια μορφή με τα σημερινά μελομακάρονα, παρά μόνο ότι αποτελούνταν από τις ίδιες πρώτες ύλες (αλεύρι, μέλι, καρύδια ή άλλοι ξηροί καρποί).
Το μέλι από την άλλη ήταν σύμβολο γονιμότητας και καλής ζωής. Άρα τα μελομακάρονα συνδέθηκαν με τις επιθυμίες που έχουμε όλοι μας για τη νέα χρονιά!
Έτσι το γλυκό αυτό πέρασε και στις μέρες μας και έγινε κατά κάποιον τρόπο συνώνυμο με τα Χριστούγεννα!
Καλές γιορτές και καλή χρονιά !