“Γιατί οι ζέβρες έχουν ρίγες;” Επί δεκαετίες, οι επιστήμονες διαφωνούσαν και είναι ένα από τα παλαιότερα ερωτήματα στην εξελικτική βιολογία, που απασχολούν τους επιστήμονες από τότε που ο Charles Darwin και ο Alfred Russel Wallace αρχικά διαφώνησαν για το θέμα.
Γενικώς, οι βιολόγοι έχουν αναπτύξει ανά καιρούς διάφορες θεωρίες.Επιστήμονες έχουν προσπαθήσει και στο παρελθόν να δώσουν άλλες εξηγήσεις αναφορικά με το «γιατί οι ζέβρες έχουν ραβδώσεις».
1.Ως εκ τούτου, εναλλακτικά υποστηρίζουν ότι οι ρίγες της ζέβρας τη βοηθούν να ξεφεύγει από τους θηρευτές ή συμβάλλουν στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος του συγκεκριμένου ζώου.
2.Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι αιμοβόρες αλογόμυγες είναι η αιτία για την οποία η ζέβρα απέκτησε βαθμηδόν το εντυπωσιακό ασπρόμαυρο ριγέ τρίχωμά της, καθώς χάρη σε αυτό, τις απωθεί.
Όπως εξηγούν το μοτίβο με τις ρίγες λειτουργεί ως εντομοαπωθητικό, καθώς δεν είναι ελκυστικό για τις μύγες και το «κλειδί» είναι ο τρόπος με τον οποίο αντανακλούν το φως.
3.Ακόμη υποστηρίζουν ότι οι ραβδώσεις ίσως βοηθούν τη ζέβρα να επιβιώνει, προσαρμοζόμενη στο περιβάλλον της με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Αυτές οι λωρίδες λειτουργούν ως μια μορφή “καμουφλάζ κίνησης” και διατηρούν τις ζέβρες ασφαλείς από τους εχθρούς τους.
“Μελετάω την όραση των ζώων εδώ και αρκετά χρόνια και ενδιαφέρομαι πολύ για το τι μπορεί να κάνουν οι λωρίδες της ζέβρας στα οπτικά συστήματα των κύριων θηρευτών τους”,λέει ο How
Το πιο υπέροχο κόλπο στην εργαλειοθήκη ενός μάγου – η οπτική ψευδαίσθηση.
Το μαύρο και το λευκό έχουν ισχυρή αντίθεση και όταν συνδυάζονται μπορούν να παίξουν κόλπα στο μυαλό, προκαλώντας σύγχυση στην όραση πολλών ζώων. Ο Δρ Martin How από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ μελετά τον τρόπο με τον οποίο τα κορυφαία αρπακτικά ζώα όπως τα τσιτάχ και τα λιοντάρια βλέπουν το θήραμά τους.
Ξεκίνησε να δει αν οι ρίγες της ζέβρας ξεγελούσαν τα αρπακτικά της μέσω του «wagon wheel illusion». Αυτό είναι ένα φαινόμενο όπου ο εγκέφαλος, όταν αντιμετωπίζει ένα γρήγορα κινούμενο αντικείμενο σαν τροχό, αγωνίζεται να επεξεργαστεί την κίνηση και απλοποιεί την ερμηνεία αυτού που βλέπει.
Η έρευνα του How έδειξε ότι καθώς οι ζέβρες αρχίζουν να κινούνται ως συλλογικό κοπάδι, οι ρίγες τους δημιουργούν μια ψευδαίσθηση που ονομάζεται “κίνηση dazzle”. Ο How πιστεύει, για παράδειγμα, ότι ένας θηρευτής που αντιμετωπίζει αυτήν την ανάμιξη των λωρίδων θα αντιλαμβανόταν ότι οι ζέβρες κινούνται προς τα αριστερά, ενώ στην πραγματικότητα κατευθυνόταν προς τα δεξιά.
Σε ένα κυνήγι κάθε δευτερόλεπτο μετράει, έτσι αυτό το “εκθαμβωτικό αποτέλεσμα” θα μπορούσε να προκαλέσει αρκετή σύγχυση για να διαφύγει η ζέβρα, καθιστώντας το μία από τις πιο υπέροχες οπτικές ψευδαισθήσεις του πλανήτη.
Οι ζέβρες είναι «ξαδέρφια» με τα άλογα και τους γαϊδάρους και σήμερα υπάρχουν στον κόσμο τρία είδη τους που περιφέρονται στις σαβάνες της Αφρικής. Τα μοτίβα με τις ραβδώσεις τους διαφέρουν από ζέβρα σε ζέβρα, με αποτέλεσμα να μην έχουν βρεθεί ποτέ δύο πανομοιότυπες ζέβρες.
