Δείτε Επίσης
Πέθανε σε ηλικία 90 ετών ο αστροναύτης Γουόλτερ Κάνινγκχαμ, το τελευταίο εν ζωή μέλος της πρώτης επιτυχημένης επανδρωμένης διαστημικής αποστολής «Apollo 7» της NASA.
Ο Cunningham ήταν ένας από τους τρεις αστροναύτες στην αποστολή Apollo 7 του 1968, μια πτήση 11 ημερών που μεταδόθηκε ζωντανά καθώς ήταν σε τροχιά γύρω από τη Γη, ανοίγοντας το δρόμο για την προσγείωση στο φεγγάρι λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα.
Το Apollo 7 εκτοξεύτηκε στις 11 Οκτ. 1968 και άνοιξε το δρόμο για την προσεδάφιση στη σελήνη από το Apollo 11, λίγους μήνες αργότερα, στις 20 Ιουλίου του 1969. Έξι ώρες μετά την προσσελήνωση, στις 21 Ιουλίου, ο Άρμστρονγκ έγινε ο πρώτος άνθρωπος που πάτησε στην επιφάνεια της Σελήνης.
Οι αστροναύτες του Apollo 7 κέρδισαν ένα ειδικό βραβείο Emmy για τις καθημερινές τηλεοπτικές τους αναφορές από την τροχιά, κατά τη διάρκεια των οποίων έκαναν τους γελωτοποιούς, κρατούσαν χιουμοριστικές πινακίδες και εκπαίδευσαν τους ανθρώπους σε όλη τη Γη σχετικά με τις διαστημικές πτήσεις.
Πριν από την τοποθέτησή του στο πλήρωμα του Apollo 7, ο Κάνινγκχαμ ήταν στο κύριο πλήρωμα του Apollo 2 μέχρι την ακύρωσή του και ο εφεδρικός πιλότος της σεληνάκατου του Apollo 1.
Η Nasa επιβεβαίωσε τον θάνατο του Κάνινγκχαμ και δήλωσε ότι ήταν «καθοριστικός παράγοντας για την επιτυχία του προγράμματος της προσελήνωσης».
Η Αμερικανική Υπηρεσία Διαστήματος αποχαιρέτισε τον αστροναύτη της με ένα συγκινητικό βίντεο
Today we mourn the passing of Walt Cunningham: U.S. Marine, patriot, and Apollo astronaut.
Cunningham spent 11 days in low-Earth orbit during Apollo 7, the first crewed Apollo flight, and was instrumental to our Moon landing's program success: https://t.co/VrXhOwQwYd pic.twitter.com/8uquEjdxM7
— NASA (@NASA) January 3, 2023
