Για να μάθουμε πως βγήκε η φράση “Μην είδατε τον Παναγή” θα πρέπει, να πάμε στην περίοδο της γερμανικής κατοχής όπου τότε «ευδοκιμούσαν» διαφόρων ειδών χαρακτήρες.
Σύμφωνα με τον δημοσιογράφο και λογοτέχνη Τάκη Νατσούλη, ο θρύλος λέει ότι υπήρχε ένας συγκεκριμένος τύπος που ονομαζόταν Παναγής και κατοικούσε στα Μέγαρα της Αττικής. Ο συγκεκριμένος έδινε σε γυναίκες υποσχέσεις που ποτέ δεν κρατούσε.Θεωρείτο απατεωνίσκος και μία από τις «δουλειές» του ήταν το να κοροϊδεύει γυναίκες τάζοντας γάμο, προφανώς για να… αρπάξει ό,τι προλάβαινε μέχρι να έρθει η ώρα του γάμου.
Η ιστορία λέει ότι ο Παναγής, ο οποίος φυσικά δεν σκόπευε να παντρευτεί, όρισε με όλες τις υποψήφιες συζύγους του γάμους την ίδια μέρα, την ίδια ώρα και στην ίδια εκκλησία.Συγκεντρώνονταν πολλές νύφες, χωρίς όμως να εμφανιστεί ποτέ ο γαμπρός.
«Μήπως είδατε τον Παναγή;», ήταν η ερώτηση που έκαναν οι συγγενείς των κοριτσιών. Κάπως έτσι ο… θυμόσοφος ελληνικός λαός αποφάσισε να χρησιμοποιεί τη φράση «μην είδατε τον Παναγή», η οποία… εξελίχθηκε και σε «μην είδατε τον Παναή», όταν θέλει να αναφερθεί σε κάποιον που δίνει μια υπόσχεση αλλά αντί να την τηρήσει… εξαφανίζεται.