Οι περισσότεροι θα έχετε προσέξει ότι τα περισσότερα αεροπλάνα, η συντριπτική πλειοψηφία θα λέγαμε, έχουν άσπρο χρώμα. Αναρωτηθήκατε όπως ποτέ για ποιο λόγο συμβαίνει αυτό; Σίγουρα έχει να κάνει με το πρακτικό κομμάτι της λειτουργίας του αεροσκάφους και όχι με την εμφάνισή του.
Υπάρχουν βέβαια εξαιρέσεις. Οι διαφημιστικές καμπάνιες και η επωνυμία της κάθε αεροπορικής εταιρείας βέβαια δίνουν χρώμα σε κάποια αεροσκάφη, αλλά στη μεγάλη τους πλειοψηφία είναι κατά κύριο λόγο λευκά.
Καταρχάς να πούμε ότι το λευκό δεν είναι το "φυσικό" χρώμα των υλικών που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή της ατράκτου των αεροσκαφών. Μάλιστα οι αεροπορικές εταιρίες ξοδεύουν αρκετά χρήματα για να βάψουν τον στόλο τους, μιας και για κάθε αεροπλάνο απαιτούνται περίπου 250 λίτρα χρώμα.
Για να μην μιλήσουμε για τα εργατικά… Τότε γιατί το κάνουν αυτό οι εταιρίες; Η απάντηση είναι για πολλούς και διάφορους λόγους.
Κάποιος θα μπορούσε να πει ότι όλη αυτή η φασαρία γίνεται για λόγους ομορφιάς μιας και το άσπρο είναι πολύ όμορφο και διαχρονικό χρώμα. Επίσης, αν θελήσει μια εταιρία να πουλήσει ολόκληρο ή μέρος του στόλου της, σίγουρα θα είναι πιο εύκολο αν τα αεροπλάνα της είναι άσπρα, άρα το λευκό χρώμα έχει και καλύτερη αξία μεταπώλησης.
Ο βασικότερος όμως λόγος είναι τελείως διαφορετικός. Πολύ απλά το λευκό χρώμα προτιμάται τόσο πολύ στις βαφές των αεροσκαφών επειδή έχει την γνωστή ιδιότητα να απωθεί τις ακτίνες του ηλίου, δηλαδή την ηλιακή ακτινοβολία. Λειτουργεί δηλαδή σαν αντηλιακό.
Με το λευκό χρώμα μειώνεται τόσο η θερμοκρασία του αεροσκάφους, και άρα χρειάζεται και λιγότερη ενέργεια για την ψύξη της καμπίνας, όσο και οι πιθανές βλάβες στο χρώμα (πχ σκουριά ή θαμπάδα) ή στα δομικά εξωτερικά στοιχεία του σκάφους από την ηλιακή ακτινοβολία.
Αυτό το τελευταίο είναι και το πιο σημαντικό. Γιατί μπορεί οι εταιρίες να εξοικονομούν αρκετά χρήματα από τον κλιματισμό του εσωτερικού της καμπίνας, ωστόσο η προστασία μερών φτιαγμένων από πλαστικό, ανθρακονήματα, υαλουφάσματα (fiberglass) κλπ είναι το πιο σημαντικό μιας και είναι ζωτικής σημασίας για το ίδιο το αεροσκάφος.
Επίσης, στα σύγχρονα αεροσκάφη υπάρχουν διάφορα εξαρτήματα από σύνθετα υλικά που χρησιμοποιούνται στα συστήματα ελέγχου ή περικλείουν διάφορα συστήματα πλοήγησης. Και σε αυτές τις περιπτώσεις χρησιμοποιείται λευκό χρώμα για την προστασία των μερών αυτών.
Συγκεντρωτικά το λευκό χρώμα:
1. Διατηρεί το χρώμα του καλύτερα
2. Περισσότερο χρώμα, περισσότερο κόστος
3. Το λευκό έχει ακραία θερμικά πλεονεκτήματα
4. Το λευκό είναι πιο «ορατό»(Αν ένα αεροπλάνο πέσει, μια λευκή άτρακτος μπορεί να είναι ευκολότερο να εντοπιστεί περισσότερο)
5. Επηρεάζει λιγότερο την αξία μεταπώλησης
6.Το λευκό χρώμα διευκολύνει τον έλεγχο των ζημιών