Ο Μανώλης Στεφανουδάκης, ο Έλληνας Παραολυμπιονίκης του ακοντισμού, ετοιμάζεται για την τέταρτη συμμετοχή του στους Παραολυμπιακούς Αγώνες, που θα διεξαχθούν στο Παρίσι.
Ο Στεφανουδάκης έχει επιλεγεί να είναι ένας από τους δύο σημαιοφόρους στην τελετή έναρξης, μία τιμητική θέση που συνοδεύεται από μεγάλο αίσθημα ευθύνης.
«Είμαι πολύ υπερήφανος. Ποιος αθλητής δεν θα ήθελε να κρατήσει την ελληνική σημαία και να εκπροσωπήσει τη χώρα του; Είμαι χαρούμενος που θα ηγηθώ της ελληνικής αποστολής. Είναι τιμή και αναγνώριση για όσα έχω προσφέρει στον χώρο της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής και γενικότερα στην Ελλάδα. Η επιλογή ως σημαιοφόρος αναγνωρίζει το έργο που έχεις προσφέρει», ανέφερε ο Στεφανουδάκης.
Η θέση του σημαιοφόρου δεν είναι μόνο τιμητική, αλλά συνοδεύεται και από ευθύνη και πίεση.
Ωστόσο, ο Στεφανουδάκης βλέπει αυτή την πρόκληση ως ευκαιρία για επιπλέον αυτοπεποίθηση και δύναμη. «Σου δίνει περισσότερη αυτοπεποίθηση και δύναμη. Επιπλέον, σου δίνει ένα άγχος που, αν το μετατρέψεις σε αδρεναλίνη, μπορεί να λειτουργήσει θετικά και όχι αρνητικά. Όταν τα φώτα πέφτουν πάνω σου, ο κόσμος περιμένει να κάνεις κάτι καλό για την Ελλάδα», πρόσθεσε.
Η τελετή έναρξης των Παραολυμπιακών Αγώνων θα πραγματοποιηθεί την Τετάρτη 28 Σεπτεμβρίου στην εμβληματική πλατεία Κονκόρντ του Παρισιού, παρουσία 80.000 θεατών. Ο Στεφανουδάκης, μαζί με τη Θεοδώρα Πασχαλίδου, θα παρελάσουν πρώτοι από την ελληνική αποστολή, προσφέροντας μία διαφορετική και συναρπαστική εμπειρία.
«Κάθε φορά ανυπομονούμε για την τελετή έναρξης, πόσο μάλλον τώρα που θα σηκώσω την γαλανόλευκη και θα παρελάσουμε πρώτοι. Είναι κάτι καινούριο και διαφελετή εορετικό από αυτά που είχαμε συνηθίσει. Είναι μία μοναδική εμπειρία που θα έχουμε να διηγούμαστε», κατέληξε ο Στεφανουδάκης.
