Στις 29 Αυγούστου, η Ελληνική παράδοση τιμά τον Άη Γιάννη τον Πρόδρομο, γνωστό και με διάφορες άλλες ονομασίες όπως Νηστευτής, Θερμαστής, Ριγολόγος και Κρυαδίτης. Αυτή η ημέρα είναι γεμάτη λαϊκές δοξασίες και έθιμα που έχουν διατηρηθεί μέσα από γενιές, αποδεικνύοντας την αγάπη και το σεβασμό του λαού για τον Άγιο.

Ο Ιωάννης, γνωστός και ως Προφήτης και Νηστευτής Άγιος, βρήκε τον θάνατο του όταν η Σαλώμη, κόρη της Ηρωδιάδας, ζήτησε το κεφάλι του ως δώρο, υπό την προτροπή της μητέρας της. Η αυστηρή κριτική του Ιωάννη προς την παράνομη συμβίωση του ηγεμόνα Ηρώδη Αντύπα με την Ηρωδιάδα είχε ενοχλήσει βαθιά την αυλή, οδηγώντας στην τραγική του δολοφονία. Η μνήμη του Ιωάννη του Βαπτιστή τιμάται με απόλυτη νηστεία και η αγιογραφία του συχνά τον απεικονίζει να κρατά την κεφαλή του.

Η γιορτή αυτή αποτελεί την τελευταία μεγάλη γιορτή του εκκλησιαστικού έτους, τιμώντας έναν από τους πιο σεβάσμιους προφήτες. Ο Άη Γιάννης είναι ο πρώτος που έχει τη θέση του μεταξύ των αγίων, κάτι που επιβεβαιώνεται και από τον ίδιο τον Χριστό, ο οποίος δήλωσε ότι «ευτυχισμένη η μάνα που γέννησε τέτοιο παιδί». Αυτή την ημέρα, οι πιστοί γονατίζουν και προσκυνούν το χώμα που ποτίστηκε με το αίμα του, κατά τον αποκεφαλισμό του.

Η ιστορία της εκτέλεσης του Προδρόμου έχει βαθιά αναγνώριση στη λαϊκή φαντασία. Αξιοσημείωτο είναι πως οι λαϊκοί μύθοι συνδέουν τον αποκεφαλισμό του Αγίου με την πτώση της θερμοκρασίας. Σύμφωνα με τη λαϊκή παράδοση, η ημέρα αυτή φέρνει ταραχή και παραξενιά, γι' αυτό και τιμάται ως ο Άγιος του Παραξενιού.

Η νηστεία που συνοδεύει τη γιορτή είναι αυστηρή. Οι πιστοί αποφεύγουν τροφές που σχετίζονται με το αίμα, όπως μαύρα σταφύλια και καρύδια, καθώς ισχυρίζονται ότι αυτά «βάφτηκαν» από το αίμα του Αγίου.

Η διαδικασία αυτή έχει τις ρίζες της στην επιθυμία να αποφευχθούν οι «αμαρτίες», κατά την ημέρα του νηστίτη Άγιου.

Χρόνια πολλά σε όλους, και η χάρη του Αγίου πάντοτε να μας προστατεύει!