Το κοινοβούλιο της Αυστραλίας ενέκρινε σήμερα νομοσχέδιο που απαγορεύει την πρόσβαση στις ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης για ανηλίκους κάτω των 16 ετών. Το νομοσχέδιο, το οποίο προωθήθηκε από τον Πρωθυπουργό Άντονι Αλμπανέζι, θα περάσει τώρα στη Γερουσία για συζήτηση.
Σύμφωνα με την πρόταση, πλατφόρμες όπως το Twitter, το TikTok, το Facebook και το Instagram θα υποχρεωθούν να λάβουν μέτρα για να εμποδίσουν τους νέους να αποκτήσουν πρόσβαση σε αυτές. Σε περίπτωση παράβασης, οι πλατφόρμες μπορούν να αντιμετωπίσουν πρόστιμα που ενδέχεται να φτάσουν έως και 31 εκατ. ευρώ.
Πολλές από τις πλατφόρμες εκφράζουν σοβαρές ανησυχίες για τις «απρόβλεπτες συνέπειες» της απόφασης, την οποία χαρακτηρίζουν «βιαστική». Το νομοσχέδιο εγκρίθηκε με συντριπτική πλειοψηφία 102 ψήφων υπέρ και 13 κατά, ενώ δεν έχει καθοριστεί πότε θα συζητηθεί στη Γερουσία.
Πριν από την ψηφοφορία, ο Αλμπανέζι τόνισε ότι τα κοινωνικά δίκτυα ενδέχεται να λειτουργούν ως «μηχανές άγχους» και «εργαλεία» για διαδικτυακούς απατεώνες και αρπακτικά. Η Αυστραλία βρίσκεται στο προσκήνιο των χωρών που προσπαθούν να προστατεύσουν τα παιδιά στο διαδίκτυο, και το όριο ηλικίας που προτείνεται είναι από τα αυστηρότερα παγκοσμίως, αν και οι λεπτομέρειες εφαρμογής παραμένουν ασαφείς.
Με την τροποποίηση του νομοσχεδίου, ζητείται από τις τεχνολογικές εταιρείες να απαιτούν από τους νέους χρήστες την προσκόμιση έγγραφης ταυτότητας για την επιβεβαίωση της ηλικίας τους. Εάν το νομοσχέδιο εγκριθεί τελικά, οι εταιρείες θα έχουν περιθώριο ενός έτους για την εφαρμογή των μέτρων.
Ωστόσο, κάποιοι αναλυτές εκφράζουν αμφιβολίες σχετικά με την τεχνική δυνατότητα εφαρμογής μιας τέτοιας απαγόρευσης. Ο καθηγητής ψηφιακής επικοινωνίας στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, Τέρι Φλιού, προειδοποίησε ότι το νομοσχέδιο μπορεί να καταλήξει να είναι μια «συμβολική κίνηση».
