Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πόσος χρόνος απαιτείται για να υιοθετήσουμε μια νέα συνήθεια; Αν και πολλές παλαιότερες μελέτες προτείνουν ότι χρειάζονται 21 ημέρες για να γίνει αυτό, πιο πρόσφατες έρευνες από το University College of London αναδεικνύουν μια διαφορετική πραγματικότητα.
Συγκεκριμένα, σε μια μελέτη που συμμετείχαν 96 εθελοντές, οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να επιλέξουν μια συμπεριφορά που θα υιοθετούσαν καθημερινά για 84 ημέρες. Μέσα από την καταγραφή της προόδου τους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι, κατά μέσο όρο, χρειάζονται περίπου 66 ημέρες για να εδραιωθεί μια νέα συνήθεια, αν και αυτός ο χρόνος ποικίλλει ανάλογα με τη φύση της συμπεριφοράς.
Οι συμμετέχοντες επιλέξαν κατά κύριο λόγο υγιεινές συνήθειες, όπως το να πίνουν ένα ποτήρι νερό μετά το πρωινό ή να τρώνε φρούτο με το γεύμα. Για παράδειγμα, το να πίνεται νερό μετά το πρωινό απαιτούσε περίπου 20 ημέρες για να αυτοματοποιηθεί, ενώ οι συμμετέχοντες που επιχείρησαν να τρώνε φρούτο χρειάστηκαν σχεδόν διπλάσιο χρόνο. Οι αλλαγές που απαιτούν μεγαλύτερη προσπάθεια, όπως η γυμναστική, μπορεί να χρειάζονται μέχρι και 84 ημέρες για να γίνουν αυτοματοποιημένες.
Δεν είναι ασυνήθιστο ότι ορισμένες συνήθειες μπορεί να απαιτούν έως και 254 ημέρες για να εδραιωθούν, ειδικά αν αυτές είναι πιο δύσκολες ή επίπονες.
Υπάρχουν, ωστόσο, στρατηγικές που μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να χτίσουν και να διατηρήσουν νέες συνήθειες.
Για να χτίσει κανείς μια νέα συνήθεια, είναι σημαντικό να εκτιμηθεί η ρεαλιστικότητα και η σημασία της. Αν π.χ. στόχος σας είναι να κάνετε διαλογισμό, ξεκινήστε με μόλις 5 λεπτά καθημερινής πρακτικής. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, παρακολουθήστε την πρόοδό σας, ώστε να έχετε ορατά αποτελέσματα.
Η κοινωνική υποστήριξη μπορεί επίσης να είναι καθοριστικής σημασίας, όπως και η επιβράβευση για την ολοκλήρωση ενός στόχου.
Αξιοποιήστε τη δυνατότητα ύπαρξης ενδείξεων στο περιβάλλον σας για να σας υπενθυμίζουν τη νέα σας συμπεριφορά. Για παράδειγμα, αν σκοπεύετε να τρώτε περισσότερα φρούτα, βεβαιωθείτε ότι είναι ορατά στο τραπέζι σας.
Ωστόσο, είναι συνηθισμένα λάθη να θέτετε μη ρεαλιστικούς στόχους ή να επιλέγετε συνήθειες που δεν ευθυγραμμίζονται με τις προσωπικές σας αξίες. Είναι φυσιολογικό να αντιμετωπίζετε προκλήσεις κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, και αν κάποια στιγμή βγείτε εκτός προγράμματος, μην απογοητεύεστε. Επανεξετάστε την κατάσταση και βρείτε εναλλακτικές, πιο προσιτές προσεγγίσεις για να συνεχίσετε το ταξίδι σας προς την υιοθέτηση νέων, θετικών συνηθειών.
