Στη Λευκάδα, η ημέρα των Θεοφανίων γιορτάζεται με έναν ιδιαίτερο και εντυπωσιακό τρόπο. Οι πιστοί συγκεντρώνονται στη θάλασσα, όπου ο ιερέας ρίχνει το σταυρό στο νερό, συνοδευόμενος από ένα μάτσο πορτοκάλια δεμένα μεταξύ τους με σκοινί. Αυτά τα ευλογημένα πορτοκάλια κρεμιούνται πλάι στα εικονίσματα των εκκλησιών, μεταφέροντας την ευλογία του αγιασμένου νερού στα σπίτια.
Η ημέρα ξεκινά με την τελετή του αγιασμού, όπου οι ντόπιοι, αφού παρακολουθήσουν τη λειτουργία στην εκκλησία, κατευθύνονται προς την παραλία. Οι παπάδες, ο δεσπότης και η μπάντα της Φιλαρμονικής συμμετέχουν στην πομπή, ενώ τα παιδιά κρατούν πορτοκάλια. Στις βάρκες περιμένουν νέοι, έτοιμοι να βουτήξουν για να πιάσουν τον σταυρό, τον οποίο θεωρούν σπουδαία ευλογία.
Μόλις ο δεσπότης ρίξει το σταυρό στη θάλασσα, οι νέοι βουτούν αμέσως, ενώ η μπάντα παίζει εορταστική μουσική και τα πλεούμενα καλωσορίζουν το γεγονός με τις μπουρούδες τους. Όσοι κρατούν πορτοκάλια εσπευσμένα τα ρίχνουν στο νερό για να αγιαστούν. Αυτή η πανηγυρική ατμόσφαιρα αναδεικνύει τη σημασία του αγιασμού των υδάτων για την κοινότητα.Τα πορτοκάλια μεταφέρονται μετά στα σπίτια, όπου ένα από αυτά τοποθετείται στα εικονίσματα και το κρατούν στο σπίτι τους για ολόκληρο τον χρόνο χωρίς να σαπίζει και τα υπόλοιπα τρώγονται από την οικογένεια.
Το έθιμο αυτό, που παραμένει αναλλοίωτο στον χρόνο, πιστεύεται ότι έχει τις ρίζες του στην εποχή της Ενετοκρατίας. Σε εκείνη την περίοδο, οι γαιοκτήμονες είχαν την πρακτική να βουτούν τα πορτοκάλια στο νερό του υδραγωγείου, ελπίζοντας ότι αυτό θα εξασφάλιζε καλή σοδειά για τα χωράφια τους.
φωτό:pixabay