Η συνεργασία μεταξύ των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων και της τοπικής αυτοδιοίκησης είναι καίριας σημασίας για την προώθηση της ανάπτυξης και της ευημερίας της κοινωνίας. Στο πλαίσιο αυτό, ο Δήμαρχος Ηρακλείου, Αλέξης Καλοκαιρινός, πραγματοποίησε μια σημαντική συνάντηση με τον Πρύτανη του ΕΛΜΕΠΑ, Νίκο Κατσαράκη, καθώς και με τους Αντιπρυτάνεις, Νίκο Βιδάκη και Θανάση Μαλάμο, προκειμένου να συζητήσουν τη σύναψη ενός μνημονίου συνεργασίας.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε το μεσημέρι της Πέμπτης 13/3 στη Λότζια, υπό την παρουσία του Αντιδημάρχου Αναπτυξιακού Προγραμματισμού & Ψηφιακού Μετασχηματισμού, Τάσου Τσατσάκη, και του Ειδικού Συμβούλου, Σπύρου Δοκιανάκη. Σε ένα πολύ καλό κλίμα, τόσο ο Δήμαρχος όσο και ο Πρύτανης τόνισαν τη σημασία της ισχυροποίησης της συνεργασίας μεταξύ του Δήμου και του Πανεπιστημίου.
Αποφασίστηκε, λοιπόν, να δρομολογηθεί η διαδικασία για την σύναψη μνημονίου συνεργασίας μεταξύ του Δήμου και του Ελληνικού Μεσογειακού Πανεπιστημίου με στόχο την αύξηση της κοινής ωφέλειας για το Πανεπιστήμιο και την πόλη.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ο Πρύτανης Νίκος Κατσαράκης αναφέρθηκε στη σταθερή αναβάθμιση των κτιριακών, εργαστηριακών και ερευνητικών υποδομών του ΕΛΜΕΠΑ, το οποίο στο Ηράκλειο φιλοξενεί περισσότερους από 5 χιλιάδες ενεργούς φοιτητές. Ο Πρύτανης επίσης σύστησε την επικείμενη λειτουργία Πολυτεχνικής Σχολής με δύο τμήματα στο Ηράκλειο και ένα τμήμα στα Χανιά.
Η στήριξη των Ινstitτούτων του Πανεπιστημιακού Ερευνητικού Κέντρου (ΠΕΚ) του ΕΛΜΕΠΑ αποτέλεσε επίσης αντικείμενο συζήτησης. Ο Αλέξης Καλοκαιρινός, αναγνωρίζοντας τη σημαντική συμβολή του Πανεπιστημίου στην ακαδημαϊκή, κοινωνική και οικονομική ζωή του Ηρακλείου, εξέφρασε την πρόθεση της Δημοτικής Αρχής να στηρίξει με κάθε διαθέσιμο τρόπο το ΕΛΜΕΠΑ.
Ένα επιπλέον θέμα που συζητήθηκε ήταν η προσβασιμότητα προς το Πανεπιστήμιο. Ο Δήμαρχος υπογράμμισε ότι αυτό είναι ένα σημαντικό ζήτημα, συνδεδεμένο με την εκπόνηση του Τοπικού Πολεοδομικού Σχεδίου και τον σχεδιασμό του νέου ΒΟΑΚ.
Η συνάντηση αυτή καταδεικνύει τη δέσμευση της Δημοτικής Αρχής να συνεργαστεί με το ΕΛΜΕΠΑ για την υποστήριξη της τοπικής κοινωνίας και την αναβάθμιση της εκπαίδευσης στην περιοχή.
