Στους ρυθμούς του 43ου τελικού του Κυπέλλου Ελλάδας μπάσκετ, ζει το Ηράκλειο, με το τζάμπολ της μεγάλης αναμέτρησης ανάμεσα στον Ολυμπιακό και την ΑΕΚ, να είναι προγραμματισμένο για το Σάββατο (5.15μμ) στα Δύο Αοράκια. Ο φετινός τελικός έχει τη σημαντική ιδιαιτερότητα της παρουσίας στις κερκίδες μόνο μαθητών από Δημοτικά και Γυμνάσια του Ηρακλείου μετά την απόφαση της ΕΟΚ να μην εκδώσει εισιτήρια για τον φόβο επεισοδίων.
Στη συνέντευξη Τύπου που παραχωρήθηκε σήμερα στα Δύο Αοράκια, ο γενικός γραμματέας της ΕΟΚ, Τάκης Τσαγκρώνης, τόνισε ότι το συγκεκριμένο παιχνίδι δεν είναι πόλεμος και υπερασπίστηκε φυσικά την απόφαση της Ομοσπονδίας, να αποκλείσει από το γήπεδο τους αγνούς Ηρακλειώτες φιλάθλους: «Για πρώτη φορά φέτος κάνουμε μια προσπάθεια, να μπορέσουμε να γεμίσουμε το γήπεδο με παιδιά. Έχουμε τη συμπαράσταση των υπευθύνων του Δήμου και της μέσης εκπαίδευσης για να φέρουμε οργανωμένα τα παιδιά στο γήπεδο. Δεν είναι πόλεμος ο τελικός ανάμεσα σε Ελλάδα και Τουρκία, είναι ένα απλό παιχνίδι. Θέλω να ευχαριστήσω τους παράγοντες, την Αστυνομία, τον Δήμαρχο και τα σωματεία. Ελπίζω να έχουμε ένα καλό αποτέλεσμα και ο καλύτερος να είναι νικητής».
Τον λόγο πήραν στη συνέχεια οι προπονητές και οι αρχηγοί των δύο φιναλίστ. Ο τεχνικός του Ολυμπιακού Γιάννης Σφαιρόπουλος, τόνισε ότι η ομάδα του θέλει πολύ να κατακτήσει έναν τίτλο που της λείπει τα τελευταία χρόνια: «Ελπίζουμε να είναι μια γιορτή ο αγώνας και να τον απολαύσουν όλοι. Για εμάς είναι σημαντικό παιχνίδι γιατί έχουμε αρκετά χρόνια να πάρουμε το Κύπελλο. Είμαστε συγκεντρωμένοι, σε καλή κατάσταση και αυτό που μένει είναι να είμαστε πιστοί στο πλάνο σε άμυνα και επίθεση και να παλέψουμε για κάθε μπάλα».
Ο Βασίλης Σπανούλης, ήταν λακωνικός στην τοποθέτησή του:«Εύχομαι να γίνει ένα καλό παιχνίδι και να κερδίσει ο καλύτερος. Σίγουρα όταν κάποιος σε νικάει μια φορά, δεν θες να σε νικήσει δεύτερη. Αυτό ισχύει για όλες τις ομάδες».
Ο προπονητής της ΑΕΚ, Ντράγκαν Σάκοτα, τόνισε πως η ΑΕΚ θα δώσει το 100% για να πάρει το τρόπαιο : «Χαιρόμαστε και εμείς που είμαστε σε έναν τελικό μετά από πολλά χρόνια.Είμαστε έτοιμοι για ένα καλό παιχνίδι και θα δώσουμε το 100%. Είναι κάποιες εποχές όπως αυτή, που θα θέλαμε να χαρεί και ο πρόεδρός μας ένα Κύπελλο. Αν είναι τώρα θα είναι το τέλειο, αν όχι συνεχίζουμε».
Ο γιος του τεχνικού της ΑΕΚ, Ντούσαν Σάκοτα, εξέφρασε την μεγάλη επιθυμία που κυριαρχεί στην Ένωση για την επιστροφή στις διακρίσεις: «Είμαστε περήφανοι που είμαστε εδώ. Θέλουμε να χαρεί τον τελικό ο κόσμος, αλλά και εμείς. Ο τρόπος που προκριθήκαμε ήταν σημαντικός γιατί κερδίσαμε τον Παναθηναϊκό. Είμαστε έτοιμοι για το επόμενο βήμα».
Αξίζει να σημειωθεί ότι το απόγευμα της Παρασκευής σημειώθηκαν επεισόδια στο λιμάνι του Πειραιά, ανάμεσα σε οπαδούς της ΑΕΚ που προσπάθησαν ανεπιτυχώς να επιβιβαστούν σε πλοίο της γραμμής με προορισμό το Ηράκλειο και σε οπαδούς του Ολυμπιακού που τους περίμεναν. Με την παρέμβαση της Αστυνομίας, τα επεισόδια δεν πήραν μεγάλη έκταση.