Ιστορία έγραψε στο Μουντιάλ της Ρωσίας η Κροατία του Ζλάτκο Ντάλιτς, καθώς προκρίθηκε για πρώτη φορά σε τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου! Για να το κάνει χρειάστηκε να φτάσει σε μεγάλη ανατροπή απέναντι στην Αγγλία, της οποίας επιβλήθηκε με 2-1 στο «Λουζνίκι» της Μόσχας στην παράταση. Η Κροατία θα διεκδικήσει τον τίτλο την Κυριακή 15 Ιουλίου, απέναντι στη Γαλλία.
Τα «τρία λιοντάρια» πέτυχαν τον απόλυτο αιφνιδιασμό, ανοίγοντας το σκορ μόλις στο 5’ με ωραίο φάουλ του Τρίπιερ. Οι Άγγλοι είχαν γενικά τον έλεγχο στο πρώτο ημίχρονο όμως δεν μπόρεσαν να πάρουν μεγαλύτερο προβάδισμα. Στην επανάληψη οι Κροάτες ανέκαμψαν και με την έξυπνη ενέργεια του Πέρισιτς στο 68’, έφθασαν στην ισοφάριση. Τέσσερα λεπτά αργότερα το πλασέ του άσου της Ίντερ κατέληξε στο αριστερό δοκάρι του Πίκφορντ, με την Κροατία να κυριαρχεί πλέον ολοκληρωτικά.
Ωστόσο το ματς οδηγήθηκε στην παράταση, εκεί όπου πρωταγωνιστής ήταν ο Μάντζουκιτς. Ο σέντερ φορ της Γιουβέντους νικήθηκε από τον Πίκφορντ στο 105’ αλλά στο 109’ τον νίκησε μετά από ασίστ του Πέρισιτς, διαμορφώνοντας το τελικό 2-1 που έδωσε το έναυσμα για ξέφρενα πανηγύρια.
ΚΡΟΑΤΙΑ: Σούμπασιτς, Βρσάλκο, Λόβρεν, Βίντα, Στρίνιτς (95΄ Πίβαριτς), Ράκιτιτς, Μόντριτς (119΄ Μπάντελι), Μπρόζοβιτς, Ρέμπιτς (101΄ Κράμαριτς), Μάντζουκιτς (115΄ Τσόρλουκα), Πέρισιτς
ΑΓΓΛΙΑ: Πίκφορντ, Γουόκερ (112΄ Βάρντι), Στόουνς, Μαγκουάιρ, Χέντερσον (97΄ Ντάιερ), Τρίπιερ, Λίνγκαρντ, Άλι, Γιανγκ (91΄ Ρόουζ), Στέρλινγκ (74΄ Ράσφορντ), Κέιν