Επιμέλεια κειμένου
Αχλάδα στην Κρητική διάλεκτο σημαίνει άγρια απιδιά και σύμφωνα με την παράδοση το χωριό έλαβε την συγκεκριμένη ονομασία απο μια μεγάλη άγρια απιδιά που βρίσκονταν εκεί, την συνάντησε ένα ανδρόγυνο που έφυγε κυνηγημένο απο τους Τούρκους απο την ευρύτερη περιοχή και κρύφτηκε κάτω απο τη σκέπη της.
Η Αχλάδα είναι κτισμένη σε απόσταση 23 χιλιομέτρων ΒΔ του Ηρακλείου σε υψόμετρο 300 μέτρων και στα βενετικά έγγραφα του 1630 ωστόσο αναφέρεται ως Achladha,λίγα χρόνια αργότερα όμως αναφέρεται σε οθωμανική απογραφή Ahlada.
Κατά την περίοδο της βενετοκρατίας η Αχλάδα ήταν φέουδο της οικογένειας Μοδινού ενώ αργότερα, σύμφωνα με την απογραφή που πραγματοποιήθηκε από τους Οθωμανούς το 1671 – δύο χρόνια μετά την κατάληψη της Κρήτης από τα οθωμανικά στρατεύματα – υπαγόταν στην επαρχία Μαλεβιζίου.
Σε μια ανεπίσημη μέτρηση που συνέταξε το το 1875 ο υποπρόξενος της Ρωσίας, Ιωάννης Μιτσοτάκης, στην Αχλάδα τότε κατοικούσαν 60 οικογένειες, ο πληθυσμός των οποίων ανερχόταν σε περίπου 300 άτομα.
Μερικά χρόνια αργότερα, η επίσημη οθωμανική απογραφή του 1881 καταγράφει στο χωριό 347 κατοίκους (168 άνδρες και 179 γυναίκες), όλοι χριστιανικού θρησκεύματος, ενώ το 1894, σύμφωνα με εκτίμηση του αξιωματικού του ελληνικού στρατού Νικόστρατου Καλομενόπουλου, στο χωριό ζούσαν 80 ελληνικές οικογένειες
Το 1900, η απογραφή της Κρητικής Πολιτείας βρίσκει στην 429 κατοίκους εκ των οποίων οι τέσσερις ήταν μουσουλμάνοι ενώ σύμφωνα με τα στοιχεία της απογραφής που πραγματοποιήθηκε το 1913 από το ελληνικό κράτος, στο χωριό κατοικούσαν 476 άτομα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της απογραφής του 2011, ο πληθυσμός του χωριού σήμερα ανέρχεται στους 57 μόνιμους κατοίκους[ οι οποίοι είναι ως επί το πλείστον αγρότες και κτηνοτρόφοι, ενώ μέχρι και τις αρχές της δεκαετίας του 1960 η Αχλάδα συμπεριλαμβανόταν μεταξύ των κυριότερων καπνοπαραγωγικών περιοχών της Κρήτης κατά τις τελευταίες δεκαετίες όμως αυτό έσβησε λόγω της μείωσης του πληθυσμού της που οφείλεται στην μετοίκηση των κατοίκων προς γειτονικούς οικισμούς όπως η Αγία Πελαγία και η Λυγαριά
Διοικητικά η Αχλάδα υπήχθη το 1879 στον οθωμανικό δήμο Τυλίσου του νομού Ηρακλείου ενώ μετά την απελευθέρωση και την ενσωμάτωση της Κρήτης στην Ελλάδα, αποτέλεσε μέχρι και το 1997 κοινότητα της επαρχίας Μαλεβιζίου του νομού Ηρακλείου. Στη συνέχεια υπήχθη στον καποδιστριακό δήμο Γαζίου και από το 2011, μετά τις νέες αλλαγές που προέκυψαν στην τοπική αυτοδιοίκηση μέσω του σχεδίου Καλλικράτης, υπάγεται στον δήμο Μαλεβιζίου.