Σύμφωνα με τα δεδομένα του Global Burden of Disease (GBD), εκτιμάται ότι 449.000 άνθρωποι πνίγηκαν παγκοσμίως (7,4 ανά 100.000 πληθυσμού) και άλλα 1,3 εκατομμύρια Προσαρμοσμένα Έτη Ζωής με Αναπηρία-Disability-Adjusted life Year (DALY) χάθηκαν ως αποτέλεσμα πρόωρου θανάτου ή αναπηρίας από πνιγμό.
Το 97% των πνιγμών σημειώθηκε σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος. Αν και το 38% των πνιγμών σημειώθηκε στην περιοχή του Δυτικού Ειρηνικού, η Αφρική είχε το υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από πνιγμό (13,1 ανά 100.000 πληθυσμού). Ο ανδρικός πληθυσμός έχει υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από πνιγμό συγκριτικά με τον γυναικείο πληθυσμό για όλες τις ηλικίες και σε όλες τις γεωγραφικές περιοχές.
Παγκοσμίως, για παιδιά κάτω των 15 ετών, ο πνιγμός ευθύνεται για υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από οποιαδήποτε άλλη αιτία τραυματισμού. Ο πνιγμός είναι ένα μείζον πρόβλημα παγκοσμίως, ιδιαίτερα για παιδιά κάτω των 15 ετών. Οι χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος έχουν τα υψηλότερα ποσοστά πνιγμών και ευθύνονται για περισσότερο από το 90% αυτών των θανάτων. Καταγεγραμμένα, ένας άνθρωπος χάνει τη ζωή του από πνιγμό κάθε 90 δευτερόλεπτα στον πλανήτη. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας η Ελλάδα κατέχει την 6η θέση στην Ευρωπαϊκή Ένωση των 28 κρατών-μελών και την 39η μεταξύ 116 χωρών.
Στην Ελλάδα περισσότεροι από 400 άνθρωποι χάνουν την ζωή τους από πνιγμό κάθε χρόνο. Η αναλογία ανδρών/γυναικών είναι 3/1. Περίπου 10 παιδιά και έφηβοι πεθαίνουν από πνιγμό κάθε χρόνο. Ιδιαίτερη εντύπωση προκαλεί ότι τα περισσότερα θύματα πνίγονται σε απόσταση μικρότερη από 10 μέτρα από τη στεριά και σπανίως καταγράφονται θύματα από πνιγμό σε απόσταση μεγαλύτερη από τα 10 μέτρα.
Στην ιατρική πνιγμός ορίζεται η διαδικασία που οδηγεί σε πρωτοπαθή αναπνευστική διαταραχή ύστερα από εμβύθιση σε υγρό στοιχείο, ανεξαρτήτως της επιβίωσης ή μη του θύματος μετά από το επεισόδιο.
Η πρωταρχική βλάβη σε θύματα πνιγμού εντοπίζεται στους πνεύμονες και στις λειτουργίες της αναπνοής και της οξυγόνωσης. Σχεδόν πάντα υπάρχουν και συστηματικές βλάβες εξαιτίας της υποξίας που προκλήθηκε κατά τον πνιγμό. Οι κυριότερες από τις βλάβες αυτές είναι νευρολογικές διαταραχές, καρδιακές αρρυθμίες και μεταβολική οξέωση.
Η αποκατάσταση του αερισμού της αιμάτωσης και της οξυγόνωσης αποτελούν άμεσες προτεραιότητες και σε απουσία αναπνοής και σφυγμού εφαρμόζεται άμεσα καρδιοαναπνευστική αναζωογόνηση.
Οι ναυαγοσώστες είναι απαραίτητοι στις ελεγχόμενες θαλάσσιες παραλίες, όπου εποπτεύονται από το Λιμεναρχείο και αδειοθετούνται από το Υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής. Επιτελούν ένα από τα κύρια κοινωνικά λειτουργήματα, ειδικότερα της θερινής περιόδου, έτσι ώστε να νιώθουν ασφαλείς οι λουόμενοι και οι κολυμβητές.
Είναι εξίσου σημαντικό να αναφερθεί πως οι ναυαγοσώστες κατά την χρονική διάρκεια της ναυαγοσωστικής κάλυψης προσφέρουν, εφόσον χρειαστεί, επείγουσα βοήθεια με εξειδικευμένες γνώσεις των πρώτων βοηθειών και σε ΑΜΕΑ (π.χ. Τυφλοί).
Ιδιαίτερη συγκίνηση και χαρά επέφερε το γεγονός της βοήθειας που προσέφερε η ομάδα των ναυαγοσωστών (Ε.Ν.ΑΚ Τήνου), με υπεύθυνο τον κύριο Μπαρμπαρέσο Βασίλη Καπετάνιο στο Ναυαγοσωστικό σκάφος και υπεύθυνο των ναυαγοσωστών Τήνου σε συνεργασία με την κυρία Σταματοπούλου Ελένη* Υποψήφια Διδάκτορας και Καθηγήτρια Πρώτων Βοηθειών του Τμήματος Βιοϊατρικών Επιστημών (ΠΑΔΑ) και ΙΕΚ ΕΚΑΒ Αθηνών πρακτικής σε πραγματικές συνθήκες Επειγόντων Περιστατικών (ΤΕΠ), MSc Εθνικής Σχολής Δημόσιας Υγείας, MSc Διοίκηση Μονάδων Υγείας & Κοινωνικής Πρόνοιας Πανεπιστήμιο Δυτικής Αττικής & Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο Κύπρου, Λειτουργός Δημόσιας Υγείας, Εκπαιδεύτρια Δ.ΙΕΚ, RN Γ.Ν.Α. ΚΑΤ, Μέλος Ελληνικής Εταιρείας Εσωτερικής Παθολογίας, Member PCRS-UK σε συνεργασία με την κυρία Σταματοπούλου Αθανασία Ph.D.(c) Οικονομολόγο, M.Sc. International Human Resources Management, M.Sc. Διοίκηση Μονάδων Υγείας & Κοινωνικής Πρόνοιας ΠΑ.Δ.Α. & Ευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο Κύπρου, Εκπαιδευτικός, Ακαδημαϊκή Υπότροφος Πανεπιστήμιο Δυτικής Αττικής στον κύριο Βλασσόπουλο Γεώργιο Μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου (ΔΣ) ΦΑΡΟΥ Τυφλών Ελλάδας και του Πανελληνίου Συνδέσμου Τυφλών, Μέλος της Χορευτικής Ομάδας του ΦΑΡΟΥ Τυφλών Ελλάδας και Αναπληρωτή εκπρόσωπο του Φ.Τ.Ε. στους Σκύλους Οδηγούς Ελλάδας στην προσπάθειά του για ασφαλή κολύμβηση.