Όλοι ξέρουμε πως χωρίς το αίμα δεν θα υπήρχε ζωή και μέσα στο σώμα μας κυλάνε μεγάλε ποσότητες αίματος κάθε μέρα, κάτι το οποίο δίνει ζωή σε όλα μας τα ζωτικά όργανα .
Εκτός από τα προφανή «νεκρά» κύτταρα – όπως τα μαλλιά και τα νύχια – υπάρχει και ένα σημείο του σώματος με ζωντανά κύτταρα που δεν χρειάζεται την άμεση παροχή αίματος.
Υπάρχει ένα σημείο σε ολόκληρο το σώμα, ένα και μοναδικό σημείο, που δεν περνάει ποτέ αίμα από εκεί και υπάρχει σοβαρός λόγος που αυτό συμβαίνει.
Τα μόνα ανθρώπινα κύτταρα που «επιβιώνουν» χωρίς αιμοφόρα αγγεία είναι αυτά του κερατοειδούς στο μάτι.
Τα κύτταρα του κερατοειδούς, που είναι το διαφανές μέρος του μπροστινού τμήματος του ματιού, είναι τα μόνα ανθρώπινα κύτταρα που δεν περνά αίμα ή έχουν αιμοφόρα αγγεία. Αυτό το διαφανές υλικό είναι απαραίτητο για τη διαφάνεια και τη διέλευση του φωτός μέσα από το μάτι, έτσι ώστε να επιτρέπει την ορθή λειτουργία της όρασης. Αν είχε αιμοφόρα αγγεία, αυτά θα δημιουργούσαν αντίφαση και θα εμπόδιζαν το φως να περνά, επηρεάζοντας αρνητικά την όραση.
Επειδή η διαφάνεια είναι υψηλότατης σημασίας, ο κερατοειδής χιτώνας δεν έχει αιμοφόρα αγγεία. Λαμβάνει θρεπτικά συστατικά μέσω διάχυσης από το υγρό των δακρύων μέσω της εξωτερικής επιφάνειας και το υδατοειδούς υγρού μέσω της εσωτερικής επιφάνειας, και επίσης από νευροτροφίνες τις οποίες προμηθεύεται από τις νευρικές ίνες που τον εννευρώνουν.
Ο κερατοειδής χιτώνας έχει απολήξεις νεύρων χωρίς στρώμα μυελίνης ευαίσθητες στην αφή, τη θερμοκρασία και τα χημικά. Ένα άγγιγμα του κερατοειδή χιτώνα προκαλεί ένα ακούσιο αντανακλαστικό να κλείσει το βλέφαρο.
Η διαφάνεια, η έλλειψη αιμοφόρων αγγείων, η παρουσία ανώριμων τοπικών ανοσοποιητικών κυττάρων, ένα ανοσοποιητικό προνόμιο κάνει τον κερατοειδή χιτώνα ένα πολύ ιδιαίτερο ιστό. Ο κερατοειδής χιτώνας δεν λαμβάνει παροχή αίματος, παίρνει οξυγόνο απευθείας από τον αέρα. Το οξυγόνο αρχικά διαλύεται στα δάκρυα και μετά διαχύεται στον κερατοειδή χιτώνα για να τον κρατήσει υγιή.