Η Κρήτη λόγω της εγγύτητας της στην Αφρική δέχεται τις μεγαλύτερα ποσότητες αφρικανικής σκόνης.
Κατά καιρούς μετρήσεις έχουν δείξει ποσότητες αφρικανικής σκόνης 50-90 φορές πάνω από τα επιτρεπτά όρια.
Η αφρικανική σκόνη είναι μια φυσική εμφάνιση που έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον παγκοσμίως λόγω της επιρροής της στον ατμοσφαιρικό και περιβαλλοντικό κύκλο. Αυτή η σκόνη, η οποία παράγεται κυρίως στη Σαχάρα και την έκτατη Αφρικανική Σαβάνα, μεταφέρεται με τους ανέμους πάνω από μεγάλες αποστάσεις, επηρεάζοντας τόσο τις περιοχές της Αφρικής όσο και πολλές άλλες περιοχές του πλανήτη. Αν και μπορεί να φαίνεται αόρατη, η επιρροή της είναι εμφανής στην υγεία και το περιβάλλον.
Η μεταφορά της αφρικανικής σκόνης σε μεγάλες αποστάσεις εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των ανέμων και των κλιματικών συνθηκών. Κατά τη διάρκεια των θερινών μηνών, οι ανέμοι της Σαχάρας μπορούν να σηκώσουν μεγάλες ποσότητες σκόνης και να τις μεταφέρουν πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό προς την Καραϊβική και τη Βόρεια Αμερική. Αυτή η σκόνη μπορεί επίσης να φτάσει σε περιοχές της Ευρώπης, της Μεσογείου και ακόμη και της Ανατολικής Ασίας.
Παρά την αόρατη φύση της, η αφρικανική σκόνη μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία και το περιβάλλον. Ένας από τους βασικούς λόγους για την επικινδυνότητά της είναι η σύνθεσή της. Η αφρικανική σκόνη περιλαμβάνει μικρά σωματίδια, συμπεριλαμβανομένων βακτηρίων, ιών, αλλεργιογόνων ουσιών και χημικών όπως το χαλκό και το μαγνήσιο. Αυτά τα σωματίδια μπορούν να εισπνευστούν από τον ανθρώπινο αναπνευστικό θύλακα και να προκαλέσουν προβλήματα υγείας, όπως αλλεργίες, ασθένειες του αναπνευστικού συστήματος και άλλες αναπνευστικές παθήσεις.
Επιπλέον, η αφρικανική σκόνη μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στο περιβάλλον και στην ατμόσφαιρα. Όταν η σκόνη εκτίθεται στην ατμόσφαιρα, μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα του αέρα και να προκαλέσει προβλήματα στην υφήλιο. Η παρουσία της σκόνης στον αέρα μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη θολότητα, μειώνοντας έτσι την ποσότητα του ηλιακού φωτός που φθάνει στην επιφάνεια της γης. Αυτό μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην οικοσύσταση και τη φυτοκοινότητα, επηρεάζοντας την παραγωγή των φυτών και την οικολογική ισορροπία.
Επίσης, η αφρικανική σκόνη μπορεί να έχει επιπτώσεις στο κλίμα. Η αύξηση της θολότητας λόγω της παρουσίας σκόνης στον ατμοσφαιρικό χώρο μπορεί να επηρεάσει την κατανομή της θερμότητας και την κυκλοφορία του αέρα, επηρεάζοντας έτσι τα μοτίβα του καιρού και την εμφάνιση ακραίων καιρικών φαινομένων.
Για να αντιμετωπιστούν οι επιπτώσεις της αφρικανικής σκόνης, απαιτείται η συνεργασία σε διεθνές επίπεδο και η υιοθέτηση μέτρων για τη μείωση της εκπομπής ρύπων και τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα. Επίσης, η παρακολούθηση των ατμοσφαιρικών συνθηκών και η προειδοποίηση του κοινού για τις επιπτώσεις της αφρικανικής σκόνης είναι σημαντικά βήματα για την προστασία της υγείας και του περιβάλλοντος.
Συνοψίζοντας, η αφρικανική σκόνη μπορεί να αποτελεί αόρατη αλλά σημαντική απειλή για την υγεία και το περιβάλλον. Η μεταφορά της από την Αφρική σε άλλες περιοχές του κόσμου μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας, να επηρεάσει την ποιότητα του αέρα και να επιδράσει στο κλίμα. Η αντιμετώπισή της απαιτεί διεθνή συνεργασία και συντονισμένες προσπάθειες για τη μείωση της ρύπανσης και την προστασία του περιβάλλοντος.