Συμβαίνει σε όλους και ειδικά σε περιόδους υψηλής πίεσης ή φόρτου εργασίας: όταν πλέον έχουμε ήδη βρεθεί στο κρεβάτι για ύπνο, σ' αυτό το περίεργο μεσοδιάστημα μεταξύ ξύπνιου και ύπνου, να αισθανόμαστε ένα ξαφνικό τίναγμα στα χέρια ή στα πόδια. Ή ακόμη χειρότερα -από την άποψη ότι είναι κάπως τρομακτικό- να νιώθουμε ότι πέφτουμε ή ότι μόλις σκοντάψαμε πάνω σε κάτι.
Δεν χρειάζεται να φοβάστε γιατί οι υπνικοί σπασμοί είναι "συνηθισμένοι", οπότε δεν είστε ο μόνος που τους βιώνει.
Υπάρχει, μια εξήγηση για το περίεργο φαινόμενο που προκαλεί συσπάσεις, τραντάγματα και ταρακουνήματα στους ανθρώπους κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Στους περισσότερους ανθρώπους αυτό συμβαίνει όταν έχουν αφήσει το κινητό από τα χέρια τους και έχουν προσπαθήσει να αποκοιμηθούν. Την ώρα, λοιπόν, που χουχουλιάζουν κάτω από τα σκεπάσματα, βολεύονται και αισθάνονται να τους παίρνει ο ύπνος, ξαφνικά, ένα τράνταγμα κάνει το σώμα τους να τιναχτεί.
Αυτές οι συσπάσεις ή τα τραντάγματα είναι γνωστά ως "υπνικά τραντάγματα" ή "υπναγωγικά τραντάγματα".Όταν βιώνετε ένα υπνικό τράνταγμα, είναι όταν ένας ή περισσότεροι από τους μύες σας κινούνται ακούσια με γρήγορη ταχύτητα.
Όταν το ανθρώπινο σώμα ετοιμάζεται για ύπνο, στον εγκέφαλο βρίσκονται σε… αντιπαλότητα δύο συστήματα: α)το ενεργοποιητικό του δικτυωτού σχηματισμού, γνωστό και ως Reticular Activation System, (RAS).Είναι το δίκτυο κυττάρων που βρίσκεται κάτω από τον φλοιό του εγκεφάλου και είναι αυτό που μας κρατά ξύπνιους. β)Ο προοπτικός πυρήνας που είναι το δίκτυο εγκεφαλικών κυττάρων που ελέγχει τον ύπνο.
Καθώς αυτά τα δύο συστήματα βρίσκονται σε απολύτως αντίθετες λειτουργίες -το ένα προσπαθώντας να διατηρήσει τον έλεγχο του σώματος μας και το άλλο προσπαθώντας να μας κοιμίσει- εμείς αντιδρούμε μέσω των συγκεκριμένων εκούσιων κινήσεων.
Για την ακρίβεια, όταν μας παίρνει ο ύπνος, σημειώνεται πτώση της σεροτονίνης, προκειμένου το σώμα να κρατήσει τους μύες σε ακινησία. Αν αυτή η μείωση καθυστερήσει -λόγω της πάλης των δύο συστημάτων του εγκεφάλου- εκδηλώνονται αυτοί οι σπασμοί, ακόμη κι αν έχουμε ήδη αποκοιμηθεί.
Ένας παράγοντας που μπορεί να προκαλέσει στο σώμα σας υπνικούς σπασμούς είναι η υπερβολική κατανάλωση καφεΐνης,η υπερβολική άσκηση αργά το βράδυ,το άγχος και αν γενικά δεν κοιμάστε αρκετά.