Όταν συνέβη το πυρηνικό ατύχημα στο Τσερνόμπιλ, οι πωλήσεις δισκίων ιωδιούχων αλάτων στα φαρμακεία εκτοξεύτηκαν. Και αυτό καθώς το ραδιενεργό ιώδιο που εκλύθηκε στο περιβάλλον συσσωρευόταν στο θυρεοειδή αδένα, με αποτέλεσμα τη νόσηση από καρκίνο του θυρεοειδούς.
Όμως μετά την πρόσληψη μεγάλης ποσότητας μη ραδιενεργού ιωδίου μέσω των χαπιών, ο οργανισμός θεωρούσε περιττή την ύπαρξη του ραδιενεργού ιωδίου, το οποίο αποβάλλονταν τελικά από τον οργανισμό.
Το ίδιο σκηνικό επαναλαμβάνεται λόγω του του ρωσοουκρανικού πολέμου και υπό το φόβο μιας νέας πυρηνικής απειλής. Χιλιάδες πολίτες σε όλη την Ευρώπη σχημάτιζαν ουρές έξω από τα φαρμακεία για να προμηθευτούν χάπια ιωδίου σε περίπτωση έκκλησης ραδιενέργειας. Και στην Ελλάδα τα χάπια ιωδίου βρίσκονται σε έλλειψη λόγω της ξαφνικής και υπέρμετρης ζήτησης.
Εντούτοις, ο Πανελλήνιος Φαρμακευτικός Σύλλογος επεσήμανε πως δεν κυκλοφορούν στην ελληνική αγορά σκευάσματα ιωδίου με την ένδειξη για την προφύλαξη από την ραδιενέργεια.
Όπως εξηγούν οι φαρμακοποιοί, τα σκευάσματα ιωδίου που κυκλοφορούν στην Ελλάδα ως συμπληρώματα διατροφής, έχουν χαμηλότερη περιεκτικότητα σε ιώδιο, έως και 500 φορές μικρότερη, από τις δόσεις εκείνες τις οποίες αναφέρει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ότι πρέπει να χορηγηθούν σε περίπτωση ραδιενεργού ατυχήματος και ως εκ τούτου είναι ακατάλληλα για τη σχετική ένδειξη.
Κατά συνέπεια, στην περίπτωση πυρηνικού συμβάντος, αρμόδιες είναι οι εθνικές αρχές υγείας κάθε χώρας για να αποφασίσουν αν θα πρέπει να χορηγήσουν σκευάσματα ιωδίου, καθώς και για τις ακριβείς δόσεις ανά ηλικιακή ομάδα όπως και για την έναρξη και τη διάρκεια της προληπτικής αγωγής.
Σημειώνεται πως τα χάπια ιωδίου δεν πρέπει να λαμβάνονται, εφόσον δεν υπάρχει κίνδυνος από ραδιενέργεια και σίγουρα όχι χωρίς ιατρική καθοδήγηση, γιατί μπορεί να βλάψουν τον οργανισμό.
Οι παρενέργειες
Τα συμπληρώματα ιωδίου χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή. Αυτό όμως δεν σημαίνει πως δεν υπάρχουν και παρενέργειες, όπως συμβαίνει σε όλα τα φαρμακευτικά σκευάσματα. Συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν έμετο, διάρροια, κοιλιακό άλγος, εξάνθημα και οίδημα των σιελογόνων αδένων. Άλλες παρενέργειες περιλαμβάνουν αλλεργικές αντιδράσεις, κεφαλαλγία, βλάβη και κατάθλιψη. Σημειώνεται επίσης πως τα χάπια ιωδιούχου καλίου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να βλάψουν το έμβρυο.