Οι Έλληνες, ως ναυτικός λαός, είναι λογικό να έχουν αναπτύξει στην πλούσια καθ 'όλα γλώσσα τους πολλές ναυτικές ορολογίες. Στην αρχαία Ελλάδα λοιπόν, λέγοντας "πλοίο" εννοούσαν κάθε είδους πλεούμενο (εμπορικό ή φορτηγό),πλην των πολεμικών τα οποία και ονόμαζαν "ναυς". Σήμερα όμως λέμε πολύ συχνά και τη λέξη "καράβι". To "καράβι" προέρχεται από τη λέξη "κάραβος" που στην κυριολεξία σημαίνει "γαρίδα ή καραβίδα". Οι πρόγονοι μας ονόμαζαν μεταφορικά τα πλοία τους έτσι, λόγω του σχήματος που είχαν το οποίο έμοιαζε με το θαλασσινό αυτό. Στο πέρασμα των χρόνων και με την εξέλιξη της γλώσσας, η "κάραβος" έγινε "καράβι".